LA PUISSANCE DE LA PRIÈRE PERSÉVÉRANTE

Notre-Seigneur leur dit encore :

« Si quelqu'un d'entre vous avait un ami, et qu'il » allât le trouver au milieu de la nuit pour lui dire : » Mon cher, prêtez-moi trois pains ; car un de mes «amis, faisant voyage, vient d'arriver chez moi , » et je n'ai rien à lui offrir ;

» Que si cet homme , du fond de sa maison , lui. » répondait : Ne m'importunez point ; ma porte est "déjà fermée et mes enfants sont couchés, aussi » bien que moi : je ne puis me lever pour vous en » donner ;

» N'est-il pas vrai que, quand même son ami

» CQUché ne se lèverait pas pour lui en donner, à

» cause qu'il est son ami, si néanmoins il persévé-

254 HISTOIRE DE ]N OTRE-SElOr^EUR

» rait à frapper, il se lèverait du moins à cause de » son importnnité , et lui donnerait autant de pains « qu'il en aurait besoin?

» Je vous dis de même :

n Demandez, et on vous donnera; . » Cherchez, et vous trouverez;

» Frappez, et on vous ouvrira.

"Quiconque demande, reçoit;

"Qui cherche, trouve;

» Et on ouvre à celui qui frappe.

» Se rencontre-t-il parmi vous un père qui donne 5? à son fils une pierre, lorsque cet enfant lui de- » mande du pain, ou qui lui donne un serpent, » lorsque Fenfant lui demande du poisson, ou un » scorpion , lorsqu'il lui demande un œuf?

" vSi donc vous autres, étant méchants comme )) vous Fêtes, vous savez néanmoins donner de » bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte » raison votre Père qui est dans le ciel donnera-t-il » son bon Esprit à ceux qui le lui demandent. »

l'importunité dans la prière.

• Notre-Seigneur dit aussi à ses disciples cette parabole, pour leur faire bien entendre qu'il faut toujours prier, et ne se lasser jamais de prier:

« Il y avait un juge, dans une certaine ville, qui <' ne respectait ni Dieu ni les hommes.

» Et il y avait aussi dans cette même ville une *i veuve ^ qui venait souvent le trouver et lui disait : V Faites-moi justice de mon adversaire.

" Le juge fut très-longtemps sans le vouloir faire. » Mais enfin il se dit en lui-même : Quoique je ne » craigne pas Dieu et ne me soucie point des « hommes , néanmoins , pour me délivrer des im- » portunités de cette veuve, je lui rendrai justice, » de peur qu'à la fin elle ne me charge d'injures, » et ne me fasse affront.

» Vous voyez, ajouta le Seigneur, ce que dit ce "juge d'iniquité. Et. vous croiriez que Dieu n'exau- » cera pas les prières de ses élus qui crient vers lui "jour et nuit, et ne leur fera pas justice, et qu'il » souffrira plus longtemps qu'on les opprime !

» Non, je vous dis en vérité qu'il ne tardera pas » à leur faire justice i

» Mais lorsque le Fils de l'homme viendra, » pensez-vous qu'il trouve encore de la foi sur la » terre? >'