BONIFACE DE MONTFERRAT

plions de prendre la croix en sa place; nous jurerons sur le saint Évangile de t'obéir loyalement comme nous eussions fait. à sa personne propre. Mais le comte refusa tout à plat. « Et sachiez, continue la chronique, qu’il eût pu mieux faire. »

Le sénéchal Joinville fut chargé de faire une semblable proposition au comte du Bar, cousin du défunt Thibault de Champagne; lequel s’en excusa encore. Les barons de France résolurent donc de se réunir de nouveau pour choisir un chef afin de les conduire outremer. Quand tous les tenanciers furent convoqués, Villehardouin leur dit : «Sires barons, je serai d'avis d’une chose, si vous y advisez. Boniface, le marquis de Montferrat, est, comme chacun sait, un prince des plus valeureux et des plus prisés en fait des guerres; si vous lui mandiez de venir par décà les Alpes, et qu’il prit la charge de la troupe »? Les barons applaudirent, et des messagers furent envoyés au marquis, qui vint sur les terres de Chamipagne et fut partout bien accueilli; les barons lui firent grands honneurs. Les croisés se réunirent cncore le lendemain dans un