LE PAPE PREND LA DÉFENSE DU MEURTRIER

brisaient d'eux-mèmes les liens qui les unissaient à lindigne héritier des Plantagenets.

Au milieu de ces succès de la couronne, les légats du pape Innocent III, les abbés de Cazemare et de Trois-Fontaines vinrent lui imposer la paix d’après les ordres du Saint-Siége 1: la guerre de Palestine était toujours le prétexte de ces injonctions hautaines; on donna aussi pour motif que les troupes ruinaiïent par leur pillage les abbayes et les cloitres, et ne leur permettaient plus de recueillir paisiblement leurs vins et les aumôues; les ordres des légats étaientimpérieux, et la paix commandée sous peine d’excommunication?. Philippe prit alors” le parti d’en appeler directement au pape, ce qui suspendait provisoirement la sentence des légats ; les archevêques de Sens et de Bourges, les évêques de Paris et de Meaux, de Châlons et de Nevers, durent se rendre par ses ordres à Rome pour justifier les hostilités contre Jean. En même temps le roi réunit ses barons pour leur demander s'ils le seconderaient dans

: Rigord, Gest. de Philippe- Auguste. — Duchesne, t. V, pe 46 et 47.

2 Gest. Innocent LIT, no 103, p. 81.