SIÉGE DE LA ROCHE-GAILLARD

lement à la plus grande sûreté des remparts. »

Malgré les incroyables efforts des chevaliers de France, la position de la Roche-Gaillard restait inexpugnable. Le siége avait duré tout le printemps et l'été; l'automne s’approchait déjà, et les barons annonçaient que les services féodaux touchant à leur terme, ils voulaient rentrer dans leurs manoirs pour la saison d’hiver. Philippe eut besoin, pour les retenir, de leur donner de nouveaux fiefs et de leur distribuer une partie de l'argent de son trésor. Mais de la prise de la Roche-Gaillard dépendant la conquête de la Normandie tout entière, le suzerain se soumit à tous ces sacrifices. Il fit donc construire un camp d'hiver entouré de murailles et de tours; il voulait réduire la Roche-Gaillard par la famine, en lui coupant toute espèce de communication avec les deux rives de la Seine.

« C’est ainsi : que l’auguste roi sut entourer l'ennemi d’une ceinture de fer, et fournit aux chevaliers un sujet de plaisanteries, de proverbes et de chants joyeux; car ils se diver-

: Guillaume-le-Breton , ch, vi.