FERNAND COMTE DE FLANDRE

auprès d'elle son neveu Ferdinand ou Fernand , fils de Sancho I", son frère, et bientôt elle proposa le jeune prince pour époux à l’héritière de Flandre.

Fernand : était trop étranger aux intérêts politiques actuellement en jeu pour exciter aucune répugnance prononcée; le roi de France ne pouvait le repousser comme plus porté vers les intérêts de l'Angleterre; les communes de Flandre ne pouvaient dire qu'il était trop dévoué à la cause de Phil:ppe-Auguste. S'il n’y avait aucun motif particulier d'appeler ce choix, 1l n’y en avait pas non plus de le désapprouver.

Le roi de France n’éleva point de difficulté contre ce mariage; 1l fut solennellement célébré dans l’année 1211 *; mais il restait une formalité importante, celle de l'hommage et de.

l'investiture. Il était d'usage que le suzerain fit payer par quelque concession de terre, l'octroi fictif qu'il faisait du fief à chaque mutation, et, à cette occasion, le roi prétendit

1 Par abréviation, Ferrand.

2 Ex chron. Canonic-Laud. Duchesne, preuv. de Phist. de la maison de Guines, p. 359.