D'où de nouveaux soupçons de trahison

i). La Chronof/raphia raconte que cet ordre barbare du comte de Flandre, « faciatis amputari caput Ludovici filii nosiri », fut rédigé par écrit, et que l'.obert sans Terre (Robert de Cassel) n'ayant i)as obtenu du chancelier de son père qu'il y mît le sceau du comte, prit le sceau avec colère et en scella luimême l'ordre d'exécution; le châtelain de Vianne, ayant reçu ces lettres, les montra aussitôt à Louis de Xevers, qui refusa de croire à leur authenticité; le châtelain embarrassé va alors trouver le conile de Flandre à .Maie : le comte, en apercevant le châtelain, s'imagine que son lils est mort et fait éclater sa douleur; le châtelain le détrompe, et le comte rempli de joie se réconcilie avec Louis à (^ourtray [Clironograpliia, p. 2d3-2"j4). Sans doute Robert de liélhune était très

sence des rebelles artésiens à la tète de ses ennemis permet de penser que son principal crime était de s'être réconcilié avec le roi de France. L'intervention de Philippe le Long achève d'éclairer les faits sous leur véritable jour : il joint ses instances à celles de ses commissaires pour obtenir la liberté de Louis de Nevers comme si celui-ci avait toujours été son allié. Quand Louis sort de prison', quel({ues jours après la mort de Philippe le Long (15 janv. 13-22, n. s.), c'est à Paris qu'il se retire'. C'est que Louis de iSevers et après lui son fds Louis (de Crécy), gendre de Philippe le Long, ont passé dans le parti française Devançant la politique chère aux Habsbourg, le roi de France a fait servir les alliances matrimoniales « au commun profit et à la tranquillité du royaume* ».

En résumé Philippe le Long est parvenu à conclure la paix

vieux, mais ce récit ferait croire qu'il était tombé en enfance. Toutes ces chronii|ues sont mal d'accord entre elles sur les détails; plusieurs remplacent le châtelain de Vianne par celui de Rupelmondc, Jean de Verrières (un de ceux qui s'étaient confédérés en 1318 avec Gobcrt d'Asprcmont contre le comte de Bar); mais il ne faut pas trop se hâter de rejeter ce récit comme invraisemblable; de pareilles accusations et les violences qui en résultent ne sont pas rares au xiv° siècle : il suffit de se rappeler les accusations lancées contre Enguerrand de Marigny, contre Mahaut, contre Bernard Délicieux, etc.; quant aux violences, elles atteignent tout ce qu"on peut imaginer.

1. Louis de >'evers ne recouvra la liberté qu'à la condition de demander pardon au comte de ses fautes passées, de pardonner lui-même son arrestation à ses ennemis (particulièrement à Ferry de Pecquigny), de payer les frais de son propre emprisonnement, comme s'il s'agissait d'une agréable villégiature, et de ne pas rentrer en Flandre du vivant de son père. .1 ."iGi B, n" 18. — Cf. Bibl. de Rouen, n" 3143 [coll. Lebeij — et Catalogne gênerai des nianusciils des bibliothèques publiques, t. II, p. 107.

2. Comme on sait il y mourut bientôt (10 juillet lo'»^); le vieux Robert de Béthune mourut à son tour à Ypres le 17 septembre 132-2. On soupionna naturellement des empoisonnements « tam pater quam filius, ut fainabatur inloxicali ». (Kervyn de Lettenhovc, op. cit., p. 107.)

3. Aussi quand après la mort de Robert de Béthune (1322), sa succession est disputée par Uoliert de Cassel et par Louis de Crécy, les Gantois se prononcent pour Louis de Ncvcrs, tandis que Bruges, Ypres, Cassel, etc. lui sont hostiles. Le différend est soumis à là cour des pairs, et deux commissaires du roi, Miles de Noyers et Michel de Mauconduit, gouvernent la Flandre, au nom de Charles le Bel, en attendant l'arrêt. La cour des Pairs proclame au mois du janvier 1323 (n. s.) la légitimité des droits de Louis de Crécy; il réunit ainsi les comtés de Flandre, de Nevcrs et de Rethel ; Charles le Bel lui choisit lui-même ses ministres, parmi lesquels on remarque Guillaume Flotte et l'évêque d'Arras (Pierre de Chappes). Un des premiers actes du nouveau comte est la paix avec le comte de llainaul, allié de la France (Bibl. nat., coll. de Camps, t. LXXXVII, fol. 147).