LES SOURCES. XXI II

sont inédits', et ceux qui sont publiés l'ont été souvent de la manière la plus incorrecte, dune incorreclion qui lèse non seulement la philologie mais aussi l'histoire^ Aussi ai-je dû, dans un grand nombi-e de cas, les collationner avec les originaux, « collegi cuni originalibus », ainsi que disaient les clercs de Philippe le Long après des besognes du même genre. J'ai pu ainsi corriger de nombreuses erreurs qui contrariaient gravement l'étude des institutions et du mécanisme du gouvernement.

Il n'est pas sans intérêt de découvrir par exemple, à l'aide des manuscrits, que les « lettres portant pois », qui reviennent à plusieurs reprises dans les textes imprimés, particulièrement dans Laurière^, sont les « lettres portant pris » ipretium), en d'autres termes les « lettres qui touchent argcnty, (jue l'énigmatique « notaire du cent », dont parlent Mamène et Durand % doit faire place au « notaire du sang^ », c'est-à dire au notaire chargé des affaires criminelles, que, dans telle ordonnance dont tous les termes portent, les mots « par devers vous'', employés par le roi, doivent être remplacés par les mots « par devers nous^ », qui font comprendre le contexte autrement dénué de tout sens; — que les mots « majorihus judicibus », séparés à tort par une virgule, désignent les y//g-e<--/;2«or.ï et non les « maires et les juges* »; — qu'au contraire les mots « cartulariis rcgistratorum^^», qui sont inintelligibles, doivent être remplacés par les mots « cartulariis et registratoribus^^ », qui désignent des employés des ports et passages; — que la date de 1289 à laquelle Blanchard'- et V^uitry'^ font vivre trois clercs du secret dont ils donnent

1. Par exemple les Ordonnances impriment une seule lettre de sauvegarde accordi'-e à des religieux (t. XVIII, p. 34o), alors que le Trésor en renferme un grand nond)re, si bien que cette lettre unique prend une importance qu'elle n'a pas; (même remarque pour les privilèges accordés aux ecclésiastiques de Verneuil, Oriloiiii., t. XI, p. 4'>5).

2. Ils sont de ])lus incomplets : ils n'ont en général ni leurs souscriptions, (|ui sont si instructives, ni les « crues » (additions) qui les l'ont souvent mieux comprendre. Ex.: Ordonn., t. I, p. G'J5, p. 733; — t. XII. p. 4'i9'