Kx. : Uynicr. édition de 1818, t. II, p. S'il

•i. Par exemple d'avoir ruiné la ville de Cliampagnac (près de Jonzac) en y supprimant les assises cjui en faisaient la prospérité (Record Ol'lice, Vascon Uolh, !II7. m. 13 (décembre (1317).

justice, s'il plonge ses ennemis dans les cachots de Saintes, s'il fait évader les voleurs pour dix livres, et pour soixante livres les pires criminels que réclame la potence'. Il inspire une telle terreur dans la contrée que pendant longtemps ses victimes souffrent sans parler; le lieutenant- du sénéchal d'Aquitaine vient comme enquêteur dans la province, mais Arnaud Cailhou s'attache à ses pas; sa présence lie toutes les langues^, et l'enquêteur rédige un rapport élogieux sur l'excellente administration de la Saintonge.

Cependant l'exaspération finit par déborder et l'écho des plaintes arrive à Londres. Edouard II ordonne une enquête solennelle, mais il commet l'imprudence de la confier au sénéchal de Gascogne, Antoine Pessaigne, dont la conduite lui commande l'indulgence envers ses collègues ; les témoins qu'il fait interroger par ses commissaires restent muets d'épouvante; les accusations sont déclarées calomnieuses, l'innocence d'Arnaud Cailhou est hautement proclamée (îiîl déc. 1317)% et le roi le comble de faveurs pour ses services exceptionnels^.

Autant l'intervention d'Edouard II dans les affaires de Flandre et d'Artois était illégitime, autant celle de Philippe le Long dans celles d'Aquitaine était justifiée par ses droits de suzerain. Les malheureux habitants de la Saintonge s'adressaient à lui comme au justicier suprême, et il les écoutait avec bienveillance : dès le mois de janvier 1317, Arnaud Cailhou est sommé, sous peine de bannissement, de comparaître devant le Parlement de Paris, pour répondre des crimes dont il est accusé tf faux, rapines et trahisons » ; l'accusateur, qui n'est autre qu'un sergent du roi de France, Hélie'', offre de prouver

l. Par exemple André Deschamps.

'2. Gauceliii de Campan.

3. « Et liac de causa nidliis crat ausus conqiieri de eo, et sic remanscritnl farta ipsius hupunita. »

-4. Rymcr, édition de 181S, t. II, p. 3;j2.

">. Record office, Vascon Ilolls, 017, m. i, ">, 8. Il lui accorde par exemple le droit de porter des armes sur lui, de se Caire escorter par des liomracs d'armes; il lui accorde le droit de jouir de tous les privilèges des bourgeois de Bordeaux, mais sans être soumis à la juridiction de la ville « prelexlu servitii nobis per ipsuni, a diu est, impcnsi, et in poslervm imjjeiidendi ».