CHAPITRE III

Premier tournoi de Bayart. — Il joue un tour de page à son oncle l'abbé d'Ainay.

L'apprentissage d'un page durait ordinairement sept ans ; mais les heureuses dispositions du jeune Bayart se développaient trop rapidement pour ne pas obtenir une exception. La troisième année , le comte de Ligny le fit homme d'armes * dans sa compagnie , en le conservant toutefois , à cause de l'amitié qu'il lui portail, au nombre des gentilshommes de sa maison.

A peine âgé de dix-huit ans, Bayart venait d'ê-

' Ce qu'on estimoit beaucoup eu ce temps - là ; car il se trouvoit des grands seigneurs qui estoieut aux compagnies , et deux ou trois en une place d'archer ; depuis tout s'est abastardi. ( Montluc. }

tre mis hors de page, lorsque Charles VIII se retrouva une seconde fois à Lyon. Ce jeune monarque , récemment dégagé de la longue tutèle de sa sœur, se livrait aux idées belliqueuses que se plaisaient à exciter en lui ses nouveaux favoris. Ils multipliaient autour de lui les joutes et les tournois , exaltaient son esprit par de fastueuses comparaisons, et le rapprochaient à dessein de ritaUe dont ils lui promettaient la conquête.

Durant le séjour de ce prince à Lyon , un gentilhomme de Franche-Comté, nommé messire Claude de Vaudrey ' , chevalier de réputation et d'humeur guerrière , demanda au Roi la permission d'ouvrir une passe-d'armes pour occuper les loisirs de la jeune noblesse ^. L'ayant aisément obtenue de ce prince qui se plaisait à tous ces

' Valdraorum fam'dia et generis vetustate , rentmque geslarum strennttaie inter prœciptias habenda : ex qud superiorib. annis Claudius iUe Faldrœus dux impiger , ac miles slrenuus reliquarum ohstruxit luminibus : cujtis res g'estas nec nostri est ingenii, nic liujus ocii scribere. (De auliquo statu Burguudiœ, per G. Paradinum, Basileac, i542, in-8 , p. io6. ) La devise de cette maison était : J'ai ralu, Taux et vaudrai, par allusion à trois terres qu'elle possédait, savoir : Vallu, Vaux et Vaudrey.

' J\'e virlus laiii;upret inrrs, dum bella t/uictcuut, (Faustus Ahdre. iiRtJs, poète 4'ontem|>orain.)