LIVRE NEUVIEME

Suite du règne de Jean III. — Campagne de Vienne.

Des bords de l'Océan et de la Baltique à ceux r683. de la mer Rouge, tout était en mouvement, les peuples, les princes, les armées. La religion de Jésus-Christ et l'islamisme , l'Asie et l'Europe , la civilisation et la barbarie semblaient s'apprêter au combat comme pour vider par des coups décisifs une longue querelle. Rara-Mustapha Kuloglou ne rêvait rien moins qu'une de ces marches des kalifes, qui embrassaient dans leurs conquêtes tout un côté de la Méditerranée. Déjà sur le retour de son âge, mais d'un caractère ardent, d'un génie plus ambitieux encore que les

ï i ivr.r ix.

if>83. Kiupeili, il se croyait appelé à consommer enfin , sous le règne distrait et paresseux de Mahomet IV, l'ouvrage des Mahomet II et des Soliman. Ses premiers coups étaient destinés à l'Empire; à l'Italie, les seconds. C'était le vieux plan de son illustre prédécesseur, de qui le marquis de St.-André Monlbrun, l'un des défenseurs de Candie, disait que « de l'humeur dont il « le connaissait, ce visir n'aurait pas de repos qu'il « n'eût fait les écuries du sultan de la basilique de « Saînt-Pierre.» Les écrivains français d'alors prétendent que Kara-Mustapha ne comptait descendre dans les champs de l'Italie qu'après avoir assuré sa marche, en se mesurant sur les rives du Rhin avec le grand roi. Peut-être était-ce flatterie pour Louis XIV; peut-être en effet sa renommée était-elle importune à cette ame orgueilleuse, que sa politique travaillait depuis si long-temps à irriter contre l'Empire.

Quoi qu'il en soit, on a vu les préparatifs remplir près de sept années ; à la fois minutieux et gigantesques, ils annonçaient de reste le projet de tenter la conquête de 'Occident et la ré-

solution de ne pas s'y prendre à deux fois. Toutes i6«; les provinces avaient fourni des soldats. Il en était venu des rives de l'Euphrate et des sources du Nil. Des tribus arabes tout entières, les Curdes, les Mameluks, les Albanais, les Grecs , les Tar tares , marchaient pressés autour d'un même drapeau, et la prévoyance se montrait à côté de la force. Le capitan pacha parcourait tous les rivages de l'Archipel, soumettant les révoltes çà et là renaissantes du Péloponèse, de Candie, des îles, et pressurant ces industrieuses populations, fécondes jusque dans l'esclavage, pour en arracher des tributs et des soldats. Les vais^ seaux de toutes les nations, hormis ceux de France, qui se trouvaient dans les ports de la Turquie, avaient été saisis pour transporter des munitions de Smyrne, d'Alep, d'Alexandrie, à Thessalonique et à Byzance. Deux mille chameaux étaient employés, depuis des années, à continuer ce service, des ports de la mer Egée aux rives du Danube; le fleuve disparaissait sous les saïques qui remontaient son cours; dix mille chariots étendaient aux places fortes des pror

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if»83. vinces de Tékéli ces magasins mobiles; et les troupes s'avançant, pendant tout l'hiver, d'Andrinople sur Belgrade et Bude, la Hongrie ne tarda pas à fléchir sous le poids de cette immense armée.

Au bruit de la marche des Barbares, la pensée flottante du roi de Pologne s'était fixée. Il embrassa le parti du saint Empire. Quelles considérations le décidèrent? La postérité n'a vu dans sa résolution qu'un mouvement chevaleresque , une religieuse inspiration , nullement un dessein utile et politique; c'est-à-dire que la postérité l'a généralement condamné. Et toutefois, quel était l'ennemi qui, depuis trente ans, avait sans cesse tenu la Pologne à deux doigts de sa perte? Quoi était celui dont le roi Jean devait davantage craindre les ambitieux projets quand il no serait plus là pour les briser ? Alors, l'Empereur, toujours en échec du côté de la France, ne paraissait pas devoir tenter au nord des conquêtes. Abattre le Turc, l'empêcher de s'étendre le long des frontières de la Pologne , tout faire pour ne pas le trouver au-delà des monts Rrapat!

comme sur le Dniester; repousser le torrent loin 168: de l'Allemagne , afin qu'il ne débordât pas sur Warsovie : tel était suivant nous le premier intérêt de la Pologne. C'est ainsi qu'en jugeait Sobieski; car il répondit aux dernières tentatives faites près de lui par la France pour le détourner du projet de sauver l'Empire, qu'il s'en désisterait si Louis XIV voulait contracter l'engagement solennel d'accourir à l'aide de la république avec toutes ses forces, alors que, Vienne tombée, les ïurcs marcberaient sur Cracovie. Louis refusa cette promesse, et Jean passa outre.

Si donc les politiques du dernier siècle l'ont condamné sur les résultats, c'est qu'ils n'ont observé les résultats que d'une façon étroite et incomplète. Ils n'ont pas remarqué le plus grand de tous : la bataille de Vienne terrassa l'hydre ottomane; la Pologne ne se vit plus chaque année on danger de mort ; elle rentra plus tard en possession de la Podolie, deKaminiek, de la frontière du Dniester. En un mot, la république a vécu cent ans sur cette grande journée.

Sa détermination prise, Jean ne pensa qu'à la

^683. rendre utile et glorieuse. Léopold lui proposait de s'engager à serrer avec lui les nœuds d'une alliance de famille, dès que le prince de Pologne serait en âge de les former; d'assurer le titre de princes de l'Empire au père et au frère de la reine ; enfin , de garantir au roi et à sa famille la souveraineté de la Walaquie et delà Moldavie, vieux démembremens de l'empire des Slaves. Jean ne voulut de clauses expresses que dans l'intérêt de la république, telles que l'engagement réciproque des deux puissances de s'assister l'une l'autre tant que durerait la guerre; l'abandon des prétentions de l'Autriche sur les salines de Wielizca; un subside de douze cents mille florins pour les premiers frais de l'expédition; et l'intervention de Léopold près du roi d'Espagne pour assurer à la Pologne toutes les dîmes de Naples et de Milan que lui offrait le Saint-Siège. L'Empereur en outre ne tarda pas à reconnaître, par des lettres autographes au chef de la république, ce titre de majesté que les prédécesseurs de Sobieski n'avaient pas encore obtenu de l'Empire, et que Sobieski lui-

même n'avait pu naguère obtenir de la France. *68s.

Mais les vues de Jean portaient plus haut : il proposa un traité pour le rétablissement d'une république du Péloponèse et d'Athènes , grande pensée dont son ame fut sans cesse remplie. Il voulut que tous les sacrifices fussent tentés pour détacher les Hongrois du croissant, conseilla de nouvelles démarches afin d'entraîner à son exemple Venise , les czars , la Perse même dans une commune alliance, et exigea que des voies de conciliation fussentpromptementouvertesauprès de Louis XIV. Ses soins s'étendirent jusque dans le Nord , où il contracta une étroite alliance avec la Suède, et jusque dans l'Ukraine, où il réveilla si bien l'ardeur guerrière des Zaporogues, qu'il obtint la promesse de leur concours.

Ainsi, tous les grands intérêts préoccupaient à la fois son génie. Quand les musulmans s'apprêtaient à envahir le monde policé , il songeait à les déposséder de leur antique et noble proie. Il se séparait de la politique du roi de France, sans se constituer son ennemi, comme faisait Innocent XI. Il prêtait un appui à la maison

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€(583. d'Autriche , sans retirer son assistance à la bonne vieille cause de la Hongrie. Tékéli ne laissait pas que de s'effrayer du terrible protectorat auquel les événemens liaient sa fortune. Jean , pour conférer avec lui sur leurs intérêts communs, alla courir l'ours et l'élan dans les monts Krapathes. Le comte n'osa se refuser à un armistice que le roi exigeait. Léopold respira; il put employer paisiblement l'hiver à faire des magasins, fortifier ses places, grossir et organiser son armée. Ce furent les premiers fruits de l'assistance de la Pologne.

L'empereur déféra à cet allié généreux le titre de médiateur entre les griefs de la Hongrie et les droits de sa couronne. De son côté, Tékéli, par un accord secret, promit de respecter inviolablement les frontières de la république, d'en écarter les musulmans comme ses soldats. Il s'engagea même à ne point envahir la Moravie qui était ouverte, et dont la possession eût coupé les communications de Vienne avec la Bohême la Saxe, la Pologne. Le prince de Transylvanie, Michel Appaffi, qui mettait le même prix au\

bonnes grâces du roi, entra dans les mêmes en- i(583gagemens: nouveaux bienfaits de Sobieski.

Léopold lui avait envoyé une ambassade solennelle, pour lui décerner l'arbitrage de ses différends avec Louis XIV; mais Louis ne voulut point accepter pour médiateur entre la maison d'Autriche et la France l'époux de Marie d'Arquien. Il se contenta de donner à l'Espagne et à l'Empire jusqu'au printemps, c'est-à-dire, jusqu'à l'ouverture probable des hostilités , pour le satisfaire sur ce qu'il appelait ses griefs et ses droits. Ses griefs étaient les plaintes suscitées par ses envahissemens; ses droits, des envahissemens nouveaux.

Dans ces grandes conjonctures, le cabinet de Versailles continuait de mettre toute son application à annuler deux puissances, l'Angleterre et la Pologne , à détacher l'une de l'alliance active de la Hollande, qui redevenait menaçante; l'autre de celle de Léopold et d'Innocent XI. Il réussit pour la première, on sait au prix de quels malheurs! Le marquis de Vitry se vanta de réussir pour la seconde ; la chute de Jean Sobieski,

x683. habilement préparée, était son moyen de succès.

janvier.

Le parti de France offrait à ces menées un point d'appui considérable ; car ce parti ne se séparait pas seulement du roi par caprice, par passion , par vénalité. La paix était devenue promptement chère à la Pologne. La maison d'Autriche y avait toujours été impopulaire. « Tout le monde, » comme Jean le disait luimême , « n'était pas en position de comprendre « que le bélier qui battrait les murailles de « Vienne , porterait aussi sur Lemberg, sur Cra- « covie , sur Dantzik. » Suivant l'usage, les passions s'emparaient des sentimens généreux, des préjugés légitimes. L'or de l'étranger leur donnait des armes; et tous les mécontens à titres divers, tous ceux qui étaient las du repos de la république, las de la gloire de leur concitoyen couronné, trouvaient dans l'intérêt de la patrie d'admirables motifs pour la mettre en feu. *7« La diète s'ouvrit; elle fut calme d'abord. Les

nonces élurent tout d'une voix pour leur maréchal un Leczinski, grand tranchant de la couronne, gendre de Stanislas Jablonowski. Michel

CAMPAGNE DE VIENNE. l3

Paz et le prince Démétrins ne vivaient plus; Paz l6*$*

r janvier.

était mort dans un accès de colère, sur ce que, durant une émeute, son église était tombée sous les coups d'un peuple furieux. Jean conféra son office à Casimir Sapiéha. Stanislas Jablonowski reçut enfin ce bâton de grand-hetman de la couronne, que la reine, du vivant de Démétrius, avait tant ambitionné pour lui. Sieniawski fut hetman de campagne ; le chevalier Lubomirski , maréchal de la cour; un Potocki, castellan de Cracovie. C'étaient la plupart les chefs du parti de France : ces faveurs ne réussirent pas à les désarmer.

L'archevêque d'Éphèse, Palaviccini, nonce février, apostolique , et le comte de Walstein , ambassadeur de Léopold , furent successivement admis devant les trois ordres de la république. Les nonces s'étaient rendus dans la salle du sénat, et ces ministres présentèrent les lettres écrites par leurs maîtres au roi , aux sénateurs et à l'ordre équestre ; alors les fureurs éclatèrent. « Nous n'avons jamais, disait-on, voulu des prin- « ces du sang d'Autriche pour chefs, et nous pren-

l4 LIVRE IX.

i68î. « drions les armes afin de conserver leur joug à

février.

« nos frères de Hongrie, de Moravie, de Bohême , « de Croatie! Les Turcs , il est vrai, vont étendre « leur empirejusqu'au Danube; que nousimporte? « Quand, il y a deux ans, l'empereur pouvait es- « pérer que l'orage fondrait sur nous; quand « il pouvait croire que la Vistule passerait sous « les lois de l'infidèle , vola-t-il aux armes ? Non; a il nous refusa durement ses secours ; et aujour- « d'hui nous lui porterions les nôtres, alors que « le Grand Seigneur nous propose une paix éter- « nelle! Les Turcs après tout ne sont pas nos en- « nemis nécessaires; ils ont au midi des proies « meilleures à dévorer : nos éternels ennemis « sont le Brandebourg et l'Autriche, qui ont « osé faire des traités pour partager la républi- « que , qui ne peuvent toujours s'agrandir qu'à « nos dépens. Aussi nos pères ont-ils cultivé par « dessus tout l'amitié de la France, la France qui, « placée à trois cents lieues de nous, peut toujours « nous défendre, nous opprimer jamais; et c'est « cette alliance tutélaire que nous foulons aux « pieds pour nous jeter dans les bras de prin-

« ces qui sont doublement nos ennemis : car ils i683.

février.

« en veulent à nos institutions autant qu'à notre « territoire ! Notre liberté est de mauvais e*em- « pje pour tous cesSlaves qu'ils tiennent assujet- « tis. Voyez si notre cabinet s'est jamais appro- « ché du leur sans se montrer bientôt despotique ; « on peut prédire à coup sûr qu'en devenant leur « ami, tout autre qu'un roi tel que le nôtre serait « devenu déjà l'ennemi de la liberté : parmi le « commun des hommes on est père plutôt que « citoyen. A peine sur le trône , les idées de mo- « narchie héréditaire germent dans le cœur; et « rêver l'hérédité, c'est vouloir le pouvoir ab- « solu : car l'un ne va pas sans l'autre » (i).

(t) Cette opinion est le résumé fidèle d'une foule de pamphlets que l'auteur de cette histoire a pris soin de lire. Nulle part on ne peut saisir sur le fait mieux que dans cette sorte d'écrits le génie, les sentimens, les vœux des partis. Quelques-uns des pamphlets que nous avons lus sont empreints d'une rare vigueur de pensée. L'expression est moins entachée de mauvais goi\t que ne l'était alors l'éloquence parlementaire des Polonais, et on remarque dans la polémique toutes les hardiesses, comme tous les artifices qui maintenant distinguent ces productions à une époque et çheïuue nation plus raffinées. La presse anglaise n'offre point de ces analogies. Nouvelle preuve des singuliers rapports de caractère que nous avons signalés entre les Polonais et le peuple du continent qui s'est Iq plus associé à leurs diverses fortunes.

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i683. a. la tète du complot tramé pour renverser

février.

les desseins du roi ou bien sa couronne , marchait le grand-trésorier Morstyn. Son refus d'unir sa fille au comte de Maligny, frère de la reine, avait armé contre lui tous les ressentimens de Marie Casimire ; et ces vives querelles, autres fruits de la monarchie élective, le jetèrent dans une opposition violente. Mari de l'une des Françaises qui avaient suivi en Pologne la princesse de Nevers, Morstyn s'était voué tout entier aux intérêts de la France; il lui vendait tous les mystères du cabinet ; il avait pris l'engagement d'empêcher Jean d'assister Léopold : les grands biens qu'il venait d'acheter en France semblaient indiquer les inquiétudes d'une mauvaise conscience, et le dessein de changer de patrie.

Les Sapiéha, tout chargés des bienfaits du roi, entrèrent dans le complot, et Jablonowski futloin d'être exempt de soupçons. On a dit que, malgré l'amitié du roi , malgré l'attachement de la reine , il se lassait du second rang de la république. Déplorable régime où nulle institution ,

mars.

CAMPAGNE DE VIENNE. I n

pas même la royauté, n'étant fixe, immuable jG83. et inaccessible, tout était sans cesse changeant et ballotté par mille orages, les affections comme les intérêts, les hommes comme les partis, les existences privées comme la fortune publique. C'était sur Jablonowski que les conjurés devaient porter la couronne (i). L'étroite amitié de la reine pour ce seigneur ne l'empêcha pas d'entrer dans ces menées. On ne peut dire ce qui fût advenu, si le roi n'eût saisi une correspondance de l'ambassadeur de Louis XIV, se vantant auprès de son maître du nombre de seigneurs qu'il avait achetés, des trames qu'il formait avec eux, des facilités que lui avait offertes , disait-il , le caractère vénal de la nation, enfin des services infâmes que lui rendait Morstyn. Une lettre du grand-trésorier fournit d'irrécusables élémens de conviction ; elle était accompagnée de dépêches écrites de sa main , en

(i) On a nié que le complot s'étendit jusqu'à la vie du roi; la plupart dus historiens l'affirment, entre autres David Biaun, conseiller de Prusse , dans sou Comitiornm Polognice tractahis. Jean le disait formellement dans ses universaux donnés le 3 mai pour l'exécution des décisions de la diète.