Au bruit de cette sanglante retraite, Vienne

qui se croyait toujours en sûreté , fut saisie d'épouvante. Léopold trouva un remède dans ce péril extrême : ce fut de défendre, sous peine de mort , de parler des circonstances présentes. On n'en parla plus. Vingt-quatre heures s'écoulèrent;

7. puis , sur les revers des montagnes , les Tartares parurent mettant tout à feu et à sang. Trompés par l'opiniâtre sécurité de la cour, les moisson-

neurs étaient dans les champs faisant en paix .i™3 leur récolte. Il fallut que, sur les neuf heures du soir, à la lueur des flambeaux, l'Empereur, les deux Impératrices, les archiduchesses, la reine Éléonore, se précipitassent hors des murs. A leur exemple, soixante mille habitans s'enfuirent éplorés par une porte, tandis qu'à l'autre on attendait les Tartares. La cour remonta la rive gauche du Danube, au milieu de la confusion universelle, à la clarté des incendies allumés au loin dans la plaine par les barbares. Un cabaret fut souvent l'unique asile de toute cette maison impériale qui fuyait. Une fois même, l'impératrice, grosse de six mois , se vit réduite à passer la nuit au bivouac, sans autre couche qu'un peu de paille , sans autre abri que quelques branches d'arbres et la voûte du ciel. Le trouble était si grand , qu'on ne songea point à couper les ponts. Celui de Crems était envahi quand le marquis de Sepeville, ambassadeur de Louis XIV, s'en aperçut, s'y établit avec ses gentilshommes, et , par son courage , sauva les illustres fugitifs. A Lintz , à Neuhaus , point de repos. Les Tar-

it.

i633 tares avaient paru dans Molk et Saint-Polten, à

juillet. ■

"3- cheval sur la grande route de Bavière. Ce ne fut qu'à Passau, sur les confins des états héréditaires, que Léopold respira; et déjà son œil inquiet cherchait à Prague, à Inspruk, à Milan, de plus sûrs asiles.

On ne revenait point de la marche rapide de Kara-M ustapha ; c'était une chose nouvelle dans le monde. On n'avait pas inventé encore de laisser de côté les places fortes, de courir aux capitales. Chef d'une immense armée, le visir s'en avisa, malgré le récri de tous ses lieutenans, et s'avança d'une façon si brusque , que menacer Raab de démonstrations vaines, employer cette halte à jeter sans être aperçu des ponts sur les rivières, et passer, inonder l'Autriche, apparaître sous les remparts de Vienne, avait été pour lui l'affaire de quelques journées. Son avant-

14. garde à peine établie, lui-même arriva ; le soir, la tranchée était ouverte. Celui qui préludait ainsi avait droit de prétendre à la conquête du monde.

La capitale de l'Autriche occupe la rive droite

du Danube, divisé en plusieurs bras dans toute i683.

juillet.

cette région par les îles multipliées qui coupent i4son cours. De ses bords, une plaine inégale et fertile s'étend, du côté du midi et vers la Hongrie, jusqu'à l'amphithéâtre des montagnes qui séparent l'Autriche de la Styrie ; du côté du couchant, jusqu'à la chaîne de Calemberg, rameau escarpé des Alpes Noriques , dont le pied s'enfonce dans le lit du fleuve. Plusieurs rivières descendent des hauteurs, entre autres la Wienn, qui vient arroser les murs de l'antique cité dont elle porte le nom. Vienne paraît avoir été dès les temps reculés un poste considérable. Ce fut Tibère , alors lieutenant d'Auguste , qui y planta les aigles romaines. Le nom de Vindobona , qu'elle portait alors, annonce que la race slave des Wendes y avait ses étabhssemens. Elle servit de frontière à l'empire romain, comme plus tard à la monarchie de Charlemagne. Le duché d'Osterich s'appela ainsi de ce qu'il fermait la marche orientale de la vaste domination des Francs. Il devint lui-même peu à peu le centre d'une autre souveraineté formée du démembrement de tous

3o LIVRE IX.

i683. ies états voisins, de la réunion de toutes les

juillet.

**• races contiguës sous de mêmes lois, souvent battue en brèche par la guerre, toujours relevée par la paix, toujours agrandie par les usurpations et les mariages. Vienne suivit les destins de la maison d'Habsbourg, devint puissante comme elle, et prit rang parmi les grandes cites de l'Allemagne , à mesure que ces princes fixaient sur leur tète les couronnes électives de la Bohème, de la Hongrie, du Saint-Empire. En 1629, Soliman l'assiégea. Charles-Quint accourut et sauva sa capitale. Depuis lors, ses vieilles murailles firent place à des fortifications modernes. Mais dans une longue sécurité, la contrescarpe, les fossés , les bastions , les chemins couverts avaient eu beaucoup à souffrir de la négligence et du temps. On disait en Europe que c'était une ville de cour, non pas une ville de guerre.

Le duc de Lorraine sut en peu de jours tout réparer, fortifier la contrescarpe d'épaisses palissades , mettre la place dans un état respectabfe de défense, en même temps que la protéger contre les coups de main , et relever les courages

CAMPAGNE DE VIENNE. 3l

Fr les combats brillans de sa petite armée. De l683- 1 juillet.

vastes faubourgs régnaient sur lesglacis. La plu- l4part étaient plus opulens que la ville; les grands y avaient des jardins et des maisons. Celui de Léopoldstat occupait l'une des îles du Danube qui s'étend , durant l'espace d'une lieue et demie, le long de Vienne. Là résidaient les juifs opulens; là brillaient une foule de palais; là le Prater, promenade magnifique, servait de rendez-vous à la ville et à la cour. C'étaient ces faubourgs , surtout ceux du continent , dont le roi de Pologne avait inutilement demandé la destruction. Maintenant, on y pensa. Les bourgeois travaillèrent de leurs propres mains à démolir ou incendier leurs demeures. Mais l'incendie n'alla point aussi vite que les Ottomans ; et dans les décombres des palais, dans les bois des jardins, entre autres ceux de Rothenoff et de Spina, ils trouvèrent des points d'appui pour dresser leurs batteries et ouvrir la tranchée à deux cents pas de la place.

Depuis quatre jours, les habitans consternés regardaient du haut de leurs murailles se pro-

i6«3. longer en croissant, d'une rive du Danube à

juillet.

'4. l'autre, au bruit extraordinaire des clochettes, des trombones, des cymbales, toute la multitude des bandes ennemies. Ils voyaient aussitôt les postes fixés, les diverses troupes, les diverses nations établies, les tentes dressées. Ce fut une seconde ville qui s'éleva en amphithéâtre devant eux, depuis les cendres de leurs faubourgs et les sépultures de leurs pères jusque sur les montagnes de l'horizon, plus populeuse, plus belle, plus commerçante que leur propre ville, pleine de caravanes de marchands venus de tous les coins de la terre, éclatante de tout le luxe de l'Asie, et destinée à les engloutir. Le jour, ils contemplaient ces dômes, ces banderolles , ces queues de cheval sans nombre, ces troupes de chameaux etd'éléphans qui montraient l'Afrique et l'Asie conjurées, ces armées de bétail qui allaient en troupes immenses se désaltérer au Danube et promettaient une longue subsistance à l'infidèle, cette tente enfin des exécutioDsqui, suivant l'usage, dominait lecamp tout en tier, comme si la mort avait dû planer sur toute cette vaste