Auguste III

Pendant le règne d'Auguste III, la maison de Ketler, venait de s'éteindre en Kurlaud; les princes qu'on y plara successivement furent élevés du consentement de la Russie ou imposés par elle. Le reste de la Poli gne, continuait de jouir d'une paix profonde. Elle apprenait seulement qu'on faisait la guerre, en voyant passer les troupes qui traversaient son territoire allant combattre l'ennemi, ou retournant dans leur pays; ou par les enrôlements qu'on faisait parmi les Polonais, ou par les approvisionnements, ou par la fausse monnaie répandue en Pologne par le roi de Prusse Frédéric II, dit le grand. La Pologne s'estimait heureuse sous la domination Saxonne, au point qu'il était passé en proverbe et que l'on disait au temps des Saxons , desserrer la ceinture (61) La Pologne était, disait-on, comme une auberge (62) : où chacun pouvait entrer, faire du tapageets'en aller. On disait que le désordre soutenant son existence, était son bonheur et son salut (63). Les diètes étaient à cet effet toujours rompues par PopposKion d'un seul veto. Dans les banquets , l'ivrognerie et les bravades grossières servaient à prouver que l'abondance régnait dans les ménages de la noblesse et qu'elle ne manquait pas de courage. Le verre à la main, on oubliait toutes les pertes , les contributions et les fourrages extorqués par des perfides voisins. L'ne partie des habitants, privée du droit de citoyen, vivait retirée, jouissant de sa modique fortune. La Pologne ressemblait alors à un homme infirme, dont les douleurs sont continues, et que la longue habitude des souffrances a rendu impassible, ayant engourdi sa sensibilité. Ainsi, les paysans, les bourgeois, les nobles même étaient indifférents à leur avilissement, aux insultes* aux maux dont ils étaient accablés. Cependant cette effrayante insensibilité commençait à diminuer , et l'on put prévoir qu'un changement allait s'opérer \lans la nation

(Ici le lecteur pourrait continuer la lecture des considérations sur l'état politique de l'ancienne Pologne et sur l'histoire de son peuple, depuis le chap. 127, jusqu'à la On).

(Cl ) Zakrola Sasa, popuszrzac pasa.

(62) Karczma zaïezdna ; cabaret-hôtellerie.

(63) Polska nierzadem stoï.