Insurrection en Litvanie et en Samogitie

Pendant que Skrzynecki se remettait en campagne , c'esth dire vers la fin de mars, l'insurrection éclata en Litvanie et se développa en peu de temps sur une assez grande étendue. Après la révolution du 29 novembre et l'insurrection du royaume, la Litvanie s'attendait à voir l'armée polonaise prendre l'offensive, passer le Bug et le Niémen et venir joindre l'aigle de Pologne au cavalier armé de la Litvanie. Mais la politique de Chlopicki et des diplomates des bordsde la Yistule, qui voulaient conserver le royaume pour Nicolas, enchaîna l'armée polonaise à Varsovie. La Litvanie en fut étonnée et profondément émue : mais loin de se laisser découragerellecommenca à calculer ses ressources et résolut d'essayer ses propres forces. Occupé par de nombreuses gar-

(40) Michel Piclkievicz, h Litvanie et sa dernière insurrection , Bruxelles, 1832.

Félix Vrotnovski, esquisse de l'insurrection de Litvanie, en 1831 (en polonais) Paris 1834, — collection des mémoires sur l'insurrcclion de Litvanie de 1831, (en polonais). Paris 1835.

Joseph Straizevicz, Emile Plater, sa vie et sa mort, Paris, 1835.

Z.... Mémoire d'un citoyen du district d'Upita (en polonais), Paris, 1835.

RÉVOLUTION

nisons, privé d'armes, tenu, en respect par les marches continuelles des troupes ennemies, ce pays avait a surmonter les plus grandes difficultés dans son insurrection.il y régnait une apparente inertie , et on ne s'attendait point à Varsovie à aucun mouvement en Litvanie. Cependant des jeunes gens, sans communiquer avec le gouvernement national , dirigés par leur propres élans, se rendaient en secret de Varsovie en Litvanie, et de Litvanie à Varsovie en parcourant la vaste étendue de pays occupée par l'ennemi (41). Comme chez eux, et chez lespavsans Litvaniens et Samogitiens, aussi le cœur ardent brûlait d'impatience de saisir l'occasion de se soulever contre l'oppresseur. Ce ne fut pas dans la capitale Vilna, ni dans des villes plus considérables, qu'éclata l'insurrection, mais parmi le peuple des campagnes, dans différents districts à la fois. On cherchait des armes; des mains inhabiles à les manier quittaient la charrue pour saisir avec ardeur tout ce dont on pouvait faire un instrument de combat. Les I itvaniens commencèrent sur tous les points une lutte inégale avec un ennemi plus puissant et plus instruit dans l'art de la guerre. Des forêts impénétrables servirent de citadelles et d'asile aux insurgés. L'ennemi, continuellement harcelé par des escarmouches, perdait souvent ses positions, ses provisions débouche et de guerre, ses lignes d'opérations. Desmilliers d'élèvesdes écoles accouraient de tous côtés pour se ranger parmi les paysans devenus soldats.Dans cette guerre de partisans chacun était un héros, chacun sedévouait àla patrie avec la plus grande confiance; et le pieux ministre de l'autel bénissait les défenseurs de la bonne cause. La commotion ébranla tout le pays depuis la mer Baltique jusqu'à Lcpel et Dzisna; plusieurs villes furent occupées, l'administration insurrectionnelle organisée, des gouvernements provisoires constitués dans certains districts, et une centralisation convenue. Les insurgés de quelques districts se réunirent sous le commandement de Charles Zaluski pour assiéger Vilna , mais serrés de près par les secours que l'ennemi recevait de la Kourlande, ils furent forcés de renoncer à s'emparer de

(41) Le plus actif. Jacq Grotkovski, tué plus lard dans l'expédition du général Chlapovski. Je n'ose pas citer les autres.

cette ville. Leurs forces réunies descendirent des hauteurs de Vilna, et après le combat de Pristoviany, le plu s important de ceux qu'ils avaient livrés jusqu'alors, ils reconnurent la nécessité de se séparer et d'agir par détachements comme ils l'avaient fait d'abord. Le massacre des habitans d'Oszmiana par les Tcherkesses et une foule d'autres revers, surtout le manque de munitions, ne découragèrent point les insurgés. Ils prolongeaint avec persévérance la guerre de partisans, dans tous les districts du gouvernement de Vilna et notamment en Samogitie, attendant le moment où viendrait la légion

Litvanienne, exercée dans l'art de la guerre sur les bords de la Vistule, et où ils recevraient des secours de leurs frères de Pologne (42).