Les Prussiens et les chevaliers tcutoniques

Conrad, duc de Mazovie, frère de Leszek-le-blanc,étaitd'un caractère tout-à-fait opposé; violent et farouche, il tua de sa propre main son palatin Kristian, digne vétéran célèbre par sa valeur dans les guerres contre les Prussiens dont il était devenu la terreur (21). Dès ce moment, Conrad s'op-

(21) Le même duc Conrad se rendit célèbre par un autre forfait sur Czapla, chanoine scolastique de Plock. Soupçonneux et impérieux, ayant envoyé son Ois cadet sous la conduite de ce prélat à Breslav, pour y régler le mariage avec Constance, ûlle du duc Henri : Kazimir épris des charmes de sa future et flatté de la réception brillante qu'on lui avait faite, y prolongea son séjour au-delà du temps que son père lui avait prescrit. Imputant ce délai à quelques trames secrètes de Czapla, Conrad le rappela sous prétexte d'une affaire importante. Revenu en Mazovie, ce prélat Tut rais à la question et ensuite pendu publiquement. Agasie, épouse de Conrad, qui n'aimait pas ce prélat, on ne sait pourquoi, renchérit encore sur les atrocités commises sur cette malheureuse victime. L'outrage fait à Czapla glaça d'horreur tout le clergé et l'excommunication frappa bientôt l'auguste coupable. Conrad chercha à se réconcilier avec le clergé. En expiation, il conféra à l'archevêque, Loviez, avec ses appartenances; l'archevêque, de son côté, devait annuellement payer un marc d'argent au duc, et faire partie du chapitre de Plock comme chanoine. Indépendamment de cette amende, Conrad octroya encore des immunités aux églises de Kuiavie et de Plock.

06 LÉCHIE EN PARTAGE.

posa sans succès aux invasions des Prussiens qui pillaient, dévastaient, et occupaient les province limitrophes. Conrad fut forcé de leur payer un tribut : il opprima à cet effet ses sujets; il leur faisait payer des taxes exorbitantes, et les dépouillait de leurs pelisses et de leurs vêtements pour satisfaire les Prussiens qui demandaient à être payés en objets de cette nature. Afin d'être plus capable de repousser leurs invasions prochaines, il eut recours à l'assistance de l'ordre teutonique, composé de moines aguerris qui portaient une croix noire sur des vêtements blancs, et avaient fait vœu de combattre les idolâtres. 11 leur donna en possession la terre deChelmno (Culm), sous la condition, de lui subjuguer les Prussiens. Svèntopelk, duc de Poméranie, désapprouva qu'on permit à ces Allemands de s'établir au centre de l'état, prédisant que cela amènerait de grands dangers pour la Léchie, et des suites funestes. Bientôt on put voir clairement qu'ils songeaient plutôt à leur intérêt qu'à celui de la Mazovie. Peu après, ils conquirent la Prusse, renforcés par l'afiluence continuelle des Allemands, ils entreprirent des expéditions contre les Jadzvingues et le» Litvaniens.