LIVRE CINQUIÈME

Depuis la guerre de Normandie, jusqu'à l'expédition de Jean d'Anjou en Catalogne.

De 1449 à 1467.

I. Les doux loisirs dont on vient de lire la relation, retenaient ainsi, au sein d'une profonde paix, l'élite de la noblesse française, soit en Anjou, soit en Provence; niais on vît succéder lout-à-coup les alarmes, le tumulte de la guerre, *aux délassements favoris d'un prince qui cherchait à reproduire l'esprit chevaleresque des anciens preux, et à retracer les exercices guerriers où leur courtoisie , leur adresse, leur valeur avaient brillé de tant d'éclat. Le palais d'Angers devint désert j la cour de René se sépara simultanément, et bientôt ces chevaliers qui, ne respirant que la mollesse, semblaient être enchaînés par les plaisirs, allèrent se ranger sous les drapeaux de

Gaufridi.Hist.de Provence. Lir. VIII. Fol. 317. Bourdigné. Fol. i4g. Monstrelet. D. Fol. i85. Chronique de Charles VU. Fol. 58. Bouche. Hist. de Provence. Totn. II. Fol. 4Ca. Daniel. Hist. de France. Tom. VII. P. a35. Belleforest. Fol. 38/f. Chronique de Normandie.

leur souverain , avec le même empressement qu'ils étaient accourus aux riantes fêtes de Hazilly , de Saumur et de Tarascon.

Rien toutefois n'avait pu faire prévoir un pareil changement dans la politique de deux royaumes, dont une alliance récente paraissait avoir solidement cimenté l'union, et qui depuis cinq années entières ne s'étaient donné de part et d'autre aucun grave sujet de mécontentement.

Mais, malgré le vœu sincèrement exprimé du roi de France pour le maintien d'une paix si désirable, les Anglais ne s'habituaient point à se voir dépouillés de leurs conquêtes et à être expulsés du continent. Jaloux de recouvrer une partie de leur domination , ils profitèrent de l'absence momentanée de René et de Charles , son frère , pour ravager les frontières de l'Anjou, le Maine, en menaçant même la Normandie et la Bretagne.

La prise de Fougères, dans cette dernière province (*), servit en quelque sorte de déclaration de guerre.

(*)Le fameux Alain Chartier fil sur la prise de cette Tille une ballade qui commence ainsi:

Angtays, Anglays, chastiez-vous.

Chaque s tance finit par des proverbes , tels que ceux-ci: Aux trompeurs vient la tromperie...

Qui trop embrasse , mal étreint, etc.

Œuvres d'Alain Chartier. P. 717.

Apprenant cette frauduleuse infraction à la trêve illimitée qu'il avait conclue naguèresavec le roi d'Angleterre, Charles VII envoya le sire de Culant, son grand maître-d'hôtel, vers le comte de Sommerset, prince du sang et chef des troupes anglaises, pour connaître les motifs d'une semblable violation des traités ; l'ambassadeur français devait également le sommer de rendre Fougères au duc de Bretagne, ainsi que le Mans au comte d'Anjou.

L'insolente réponse de Sommerset, qui se refusa à la moindre satisfaction, décida le roi à donner ordre sur le champ à tous les princes et à tous ses capitaines de se réunir à lui avec leurs hommes d'armes : leur promptitude surpassa même son attente, et Charles se vit en très peu de temps en mesure de repousser victorieusement les agressions que se permettaient encore les éternels ennemis de la France.

Le long calme dont ce royaume jouissait depuis plusieurs années, le retour de l'ordre dans les finances, l'organisation récente de l'armée surtout , avaient donné au monarque de puissants moyens pour se préparer à la guerre et en maîtriser les chances; aussi, loin d'exciter aucun effroi dans ses états , la campagne qui allait s'ouvrir n'y paruf

qu'une heureuse occasion de voler à de nouveaux triomphes,

L'un des plus empressés à répondre à l'appel de Charles VII(*), René arriva auprès de son beau-frère (**), vers les premiers jours du mois d'Octobre i44fj, accompagné de Ferry de « Lorraine , son gendre , des sires de Beauvau , « de Tancarville, de Brézé, etc; de cent lan- « ces et de ses archers, avec lesquels il s'of- « frit corps et biens, ainsi que ses amis et ses « alliés. »

Ce prince vit aussi bientôt accourir à Louviers, la plupart des guerriers qui avaient si loyalement servi dans les précédentes guerres contre ces mêmes Anglais, entr' autres Dunois*

(*1 « Car, dit Bourdigné, quand il cogneut la fraude des Angloys, « il fust trop courroucé d'avoir jamais prias leur alliance, et les cust u ex trop grande havne; car il eslimoit t hase un devoir aller pleine- « ment comme lui; parquoi il délibéra de s'en venger et a ces par- * jures faire forte guerre. »

(♦*} Eu ce temps, le roi de Cécile, A cent lances et les archiers , En compagnie belle et gentille, Vint au roi de France à I.ouviers.

Monseigneur le comte du M a y ne , D'Allebret, le duc de Lorraine , ele

Si le receust joyeusement, En très gracieuse manière , Et lui fist accueil et grand 1 chière.

Vigiles de Charles VII.

Poton, les comtes de Clermont, du Maine et d'Eu,lesired'Albret, elc. D'autres princes ou seigneurs, que de funestes divisions avaient jetés jadis dans, les rangs ennemis, tels que le comte de Nevers, Louis de Luxembourg, etc, etc, augmentèrent encore le nombre des courageux défenseurs de la France.

Cette mémorable campagne commença par le siège de Château-Gaillard, qui capitula au bout de peu de jours. De là , après quelques autres succès d'une faible importance, Cbarles VU proposa au. conseil des princes de former le blocus de Rouen, qu'il était essentiel d'enlever sans délai aux Anglais.

Cet avis ayant été unanimement adopté, l'armée entière se mit en routi, et à une petite distance du pont d'Arche, où elle devait camper, elle fut renforcée d'un corps considérable amené par le duc de Calabre à son oncle (*).

A peine cette jonction s'opérait-elle, que Charles VII apprit qu'on venait de découvrir

(*) « En leur foie, dit Bourdigné, renoonstrèrent le magnanime et « valeureux prince monseigneur Jehan d'Anjou, avec grant nombre « de guerriers. . . Et quant le roy les vist si bien en point et si « adextres , il les estima grandement en son cueur , et moult mercia « son nepveu de Calabre, qui avec si riches secours le venoist veoir, « et là , promût que si Dieu lui donnoit grâce de venir au-dessus de « ses guerres, qu'il luy aydcroit à la conqurste et au recouvrement « du royaulrae de Cécile. . . do: t le roy René, el le duc Jean son fil» « le mercièrent. »

sur la ligne des remparts de Rouen ,une brèche par laquelle on pouvait facileraenl s'y introduire et s'en emparer sans eflusion de sang.

Changeant alors ses premières dispositions ce prince sépara son armée 'en 'deux corps, afin de diviser de même les forces de la garnison ; il donna des instructions secrètes à

chacun de ses capitaines, en admit quelquesuns dans l'ordre de la chevalerie, ( entr'autres Charles de la Fayetle et le seigneur Desgreville);puis, montant à cheval, il partit avec René, pour aller observer les mouvements des ennemis , et se portèr sur les points qui exigeaient sa présence.

Mais le fameux Talbof, quoique âgé de près de quatre-vingts ans, commandait l'armée anglaise, et l'habileté, l'expérience et la vigueur d'un pareil chef déjouèrent tellement toutes les combinaisons du roi de France, qu'il se vit obligé, ainsi que René, de retourner au Pont de l'Arche, le Jeudi 16 Octobre.

Ce léger échec, loin de décourager Charles, lui fit prendre la résolution de transférer , trois jours après, son quartier général à Stc. Catherine du Mont, (abbaye attenante à la ville,;

Ou eu. el anuales de F rai.ee par Nicolas Gilles. Chron. de Normative. P. 196. Belleforest. Fol. 38fi.

de faire avancer toute l'artillerie et de commencer à foudroyer les faubourgs de Rouen.

Dunois devait en même temps sommer la garnison de mettre bas les armes, et cherchera exciter un mouvement parmi la population de la cité, qui manifestait ouvertement le désir de se soumettre à l'autorité légitime.

Sur ces entrefaites, le comte de Soramerset, qui avait rejoint Talbot avant ce siège, demanda une entrevue au roi : Charles oubliant la conduite pèu mesurée de ce prince, lui accorda cette faveur , et lui envoya Jean II, comte de Clermont ( fils aîné du duc de Bourbon), pour l'escorter jusqu'à son camp.

Il voulut cependant le recevoir avec tout l'appareil de la majesté royale, et, entouré du roi René, de Charles d'Anjou, des comtes de JNevers, de Luxembourg, du sire de Tancarville, du maréchal delà Fayette, etc., il attendit le généralissime anglais dans une salle magnifiquement décorée.

LecomtedeSommerset(*) affecta davantage encore, en cette occasion , le caractère hautain dont il croyait apparemment se faire un mérite auprès de son maître j et quoique sa dé-

(+)II portait sur sa tête, disent les historiens , un chaperon de velours vermeil fourré, et était vêtu d'une longue robe de velours bleu ,

74 HISTOIRE ( l449 )

marche vis-à-vis de Charles VII n'eût d'autre but que d'obtenir des conditions plus avantageuses, il parut au contraire vouloir en dicter lui-même et se prévaloir du bienveillant accueil du monarque français, pour montrer autant d'assurance que d'orgueil , devant les princes réunis.

Le roi l'écouta néanmoins sans l'interrompre ; ayant ensuite pris la parole , il répondit avec dignité, « que le droit de prononcer « sur le sort de Rouen , et fle f aire connaî- « tre sa suprême volonté , n'appartenait qu'à h lui seul; qu'il consentirait toutefois volon- « tiers à accorder une capitulation honorait ble,aux Anglais ; mais il exigeai! avant tout, « que Talbot lui fût livré en otage. »

Cette demande, à laquelle le comte n'était ni préparé à répondre ni autorisé à souscrire , fit rompre la négociation sur le champ, et Sommerset rentra dans les murs de Rouen , en témoignant le plus vif mécontentement.

Il prévoyait en effet qu'un assaut général allait être livré, et dans la disposition actuelle des esprits, cette opération ne pouvait manquer d'être couronnée d'un plein succès.

Ces conjectures étaient d'autant mieux fondées, que le même jour, 19 Octobre, cl

Di

(,44g) t>E RENÉ D'ANJOU. ;5

pendant l'entrevue du roi et de Sommerset , les habitants de Rouen par inrent à se procurer des armes, s'emparèrent des principales portes de la ville, et ayant repoussé la garnison dans le château , ils accoururent auprès de Dunois, qu'ils prièrent de se mettre

à leur tête.

Charles et René ne tardèrent pas à se joindre à eux, et bientôt les chefs des Anglais offrirent de poser les armes, sous la seule condition d'avoir la vie sauve et la liberté de s éloigner avec leurs bagages, ce qu'on leur accorda . Talbot demeura en otage avec plusieurs capitaines et seigneurs d'Angleterre.

Le roi qui était retourné à Ste. Catherine du Mont avec René, y séjourna, ainsi que le^ autres princes , jusqu'après l'évacuation des troupes étrangères, et il fit célébrer dans cette abbaye la fêle delà Toussaint, en moult grant joie et /este, dit la chronique.

Son entrée triomphale à Rouen n'eut même lieu que le Lundi , 1 1 Novembre , ( jour de St. Martin), à cause des préparatifs nécessaires pour rendre cette solennité plus pompeuse.

Bourdigué. Fol. 149. Hist. de Jeaune d'Arc. Tora. IV. P. 3io. Chroa. de Normandie. Fol. 196. Jeau de Serres. P. a53. Cérémonial de France. P. 0%

7° HISTOIRE Wo)

(Dans cet intervalle , quelques déserteurs Anglais s'élant cachés aux environs de Ste.

Catherine, « Enfants, dit Charles Vlï, qui « les rencontra un jour, ne faites nuls maux « et ne prenez rien sans payer.» Ces malheureux lui ayant répondu qu'ils se trouvaient sans aucune ressource, le roi leur distribua généreusement une somme très considérable, et les renvoya pleins d'admiration et de reconnaissance»

Comme la plupart des historiens contemporains ont rapporté les détails de l'entrée de Charles VII à Rouen, nous nous abstiendrions de les rappeler à nos lecteurs, s'ils n'ajoutaient quelques traits à la peinture des usages du XV e siècle ; nous avons donc cru devoir les conserver.

Le roi quitta l'abbaye de Ste. Catherine , le Lundi n Novembre, à une heure après midi: revêtu d'une armure d'acier, et monté « sur un haut destrier couvert jusqu'aux pieds « d'une housse de velours azuré, semée de « fleurs de lys d'or , il avait sur sa tête un chapel de Bièvre (sorte de castor), doublé de velours vermeil et surmonté d'une housse d'or. Ses pages l'entouraient, ayant des harnojrs de « teste couverts de fin or et diverses façons « d'orfèvrerie, et plumes d'autruches déplu- « sieurs couleurs. »

(i449) DE RENÉ D'ANJOU. 77

Armé de même que Charles VII, René était placé à la droite de ce prince, et le comte du Maine à sa gauche. Leurs palefrois étaient harnachés comme celui du roi de France, à la différence des croix d'or de Jérusalem , qui se mêlaient aux fleurs de lys.

Quatre hommes d'armes marchaient ensuite à pied auprès du cheval de bataille de René; « ses pages et ses archers ( dont messire de « Pruyllé était le chef) le suivaient, ayant « brigandinesetjacquettes de diverses façons, « leurs espées y dagues et harnojrs de teste « garnis d'argent »

Les comtes de Clermont , et de Nevers, les ducs de Calabre et d'Alençon , paraissaient immédiatement après ces trois princes, et précédaient Charles de Culant, grand maître d'hôtel. Ce brave guerrier, qui commandait six cents lances , «Tau fer desquelles pendoit « un pannoncel de satin vermeil où était peint « un soleil dor), s'avançait entouré de ses pages et avait au col une écharpe de tissu doré, traînant jusqu'à la croupe de son destrier ; un de ses

Montfaucon. Monuments de la monarchie française. Tora. III. Fol. 43. 44 Bourdigné. Foi. iSo. Hist de France. Tom. XV. P. 4C6. 467. Monstrelet. Tom. II. Fol. 189. Moréri. Tom. I.«r Fol. 83o. Ibid. Tom. U. Fofe 807. Und, Tom. III. Fo). 794. Chronique de Normandie.

écuyers portait l'étendard de France an milieu duquel se voyait l'image de St. Michel > « sur « une pièce de velours azuré à trois fleurs de « lys, bordée de grosses perles. »

Revêtu d'armes blanches, monté sur un superbe destrier harnaché de velours bleu et orné de grands affiquets d'argent , Poton de Saintrailles, bailly du Berry, et grand écuyer du roi, vint prendre son rang en avant de tout le cortège. ( Cet illustre capitaine avait en écharpe , « dit la chronique, la grande espèe de n parement, dont la poignée et la croix étaient « d'or, et la ceinture de velours bleu, semé « aussi de fleurs de lys ).

Non loin de Poton, on distinguaitGuillaume des Ursins, chancelier de France, dont la robe écarlate était fourrée de menuvair, sur laquelle flotlaient des rubans d'or. Il tenait entre ses mains, sur sa haquenée blanche, un petit coffre de velours, garni d'or massif, renfermant les sceaux du royaume.

Les autres chevaliers français, dont la magnificence éclata le plus dans cette journée, furent le comte d'Évreux et le comte de St.

Paul, Louis de Luxembourg. Le premier avait auprès de lui, huit gentilshommes habillés de satin vermeil, à grandes croix blanches. Le comte de St. Paul, couvert d'une armure d'acier

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« poli, montait un superbe cheval housse « de satin noir , semé d'orfèvrerie ; il était « suivi de trois pages, dont l'un se faisait re- « marquer par une riche tunique de velours « vermeil ; le second par un casque d'un grand « prix, et le troisième par un manteau de drap « d'or. » Enfin, après eux marchait un palefrenier, tenant en laisse un haut destrier couvert jusqu'aux pieds d'une draperie d'or et de soie.

Ferry de Lorraine et Jean son frère* le comte de Castres, les sires de Tancarville et de Beauvau, Pierre II de Bouflers, Louis d'Estouteville, ( grand sénéchal de Normandie Tet grand bouteillier de France ), le vicomte de Lomagne, le célèbre Jacques Cœur, argentier du roi, le sire de Jalongnes, le maréchal de la Fayette, etc., fermaient la marche.

Ce brillant cortège s'étant arrêté devant la porte de Beauvais, du côté des Chartreux, Charles VII choisit Pierre de Brézé,(run des premiers Français entrés dans la ville), pour conférer l'ordre de la chevalerie à Antoi ne de Beauvau, (*)à peine âgé de treize ans;

(*)Ce cheralier s'appela dans la suite comte de Policastre, et devint conseiller et chambellan de Louis XI qui le nomma cberalicr de St. Michel. En 147a, il succéda à son père Bertrand de Beautau,

8o HISTOIRE • (i449)

Pendant cette cérémonie, qui avait attiré une grande afïluence de spectateurs , on vit sortir de la ville l'illustre Dunois, vêtu d'une jaquette en velours, fourrée de martres-zibelines et monté sur un cheval couvert d'une housse de velours vermeil, brodée d'une large croix blanche. («Et avoit ceinte, ajoute « la chronique, une moult belle espée, garnie « de pierres de diamants, rubis balays, à « grant'foison et prisée de quinze à vingt mille « escus ). »

Ce guerrier, auquel on devait en partie la reddition de Rouen, présenta au roi l'archevêque Olivier de Longueil, et les évêques de Lizieux et de Bayeux, revêtus de leurs habits* pontificaux ; les bourgeois, en jaquettes bleues, et en chaperons rouges, les accompagnaient, « ainsi qu'une longue procession de gens d'é- « glisc, en chappes et surplis, portant la croix, « les bannières, les reliques, et chantant le « Te Dewn, »

Les magistrats ayant alors harangué le roi , lui offrirent sur un bassin d'argent les clefs de leur cité ; Charles les remit à Pierre de Brézé, qu'il venait de nommer gouverneur de Rouen, et donna le signal de continuer

sire de Préciguy , dans la charge de premier président laïque de la chambre des comptes.

11 avait épousé Anne II ingant , et mourut en 1489.

d449) DE RENÉ D'ANJOU. 81

la marche dans le même ordre observé jusqu'alors (*).

La porte sous laquelle le corlége devait passer, était entièrement tendue de draperies aux armes de France, et une pareille décoration avait lieu dans les rues qui conduisaient au palais. Elles étaient encombrées d'une immense foule de peuple faisant retentir les airs des cris dê Nogl ! Noël ! et vive le roi!

Arrivé à l'entrée de la ville, où quarante des principaux habitants de Rouen attendaient le monarque, avec un magnifique dais, Charles mit pied à terre, et alla dans l'église cathédrale rendre grâce§ au ciel d'une protection aussi visible. Durant ce trajet, divers spectacles singuliers arrêtèrent par intervalle le roi et sa suite, on vit d'abord sur la fontaine de la ville ( dont les armes sont un « agnus deî 9 ) » un agneau qui jetait différentes

(*) « Ccstoit belle chose a veoir,

m Les rois de France et de Secile. . .

« A la dextre du feu bon roy « Chevauchoit Sicile, en graut chtère. . .

« A la senestre , d'auhxe arroy , « Le comte du Mayne son frère. »

« Et estoient trompestes et clayrons sonnant si fort . que c'estoit « grande mélodie et belle chose a ouyr. »

( Martial d'Auvergne. Chronique de Normandie. )