TOME 1. II

xGî HISTOIRE (i43i)

sembla blement à faire oublier sa conduite à la journée de Bulgnéville, était parvenu à rassembler dans la petite ville de Gondrecourt un assez grand nombre de soldats dévoués au duc de Lorraine , et résolus comme leur chef à exposer leur vie pour l'arracher à sa prison. Toutes les dispositions en lurent arrêtées dans le plus grand secret: un allemand, prisonnier à Bulgnéville, et qui avait obtenu sa liberté depuis peu , était même parvenu jusqu'à la personne de René, quand on le conduisait de la saline au château de Bracon,*îl avait pu l'instruire adroitement .du plan concerté pour sa délivrance; ma is tous ces projets se trouvèrent déjoués par la translation du prisonnier au château de Rochefort, situé à une lieue nordest de la ville dé Dôle. René ne fit que se reposer quelques jours dans cette nouvelle résidence qui avait appartenu autrefois aux sires de Châlons ; il arriva ensuite à Dijon, où la sévérité des mesures que l'on prit pour sa garde lui annonça qu'il fallait renoncera tout espoir de s'échapper, en même teuips qu'on cherchait par les attentions les plus délicates à rendre sa captivité moins amère (*).

(♦) « Si Pont mené à Dijon, de lui pour estre bien asseuré. Eu « une bonne maison Tout lëans loge. Tous les jours la Seigneurie

y f/fa^ frf rvy//^ ae tMa/" rr ^^yurru

(i43i) DE RENÉ D'AHJOU. i63

• La présence de l'évoque de Metz , son compère, d'Érard du Châtelet (6), du brave Bodemack , du fidèle VitalUs C) et de quelques autres tombés avec lui au pouvoir des Bourguignons, dut également contribuer à adoucir la position du jeune prisonnier. Maïs incapablede se livrer à un seul mouvement d'égoïsme, il s'empressa de garantir une partie de la rançon qu'on exigeait de ses compagnons d'infortune, et ayant ainsi facilité leur retour en Lorraine, il resta seul enfermé dans la tour de Bar (7).

V. Un des premiers soins de ce religieux prince , après Is^ataille de Bulgnéville avait été de fonder au chapitre de Notre-Dam(i de Vaucouleurs une messe perpétuelle pour l'âme de Barbazan , ainsi que pour tous ceux qui

avaient péri en combattant sous lui Ne se

bornant pas à cet acte de pieuse reconnaissance, René, peu de temps après son arrivée à Dijon, employa la première somme dont il put disposer, à faire bâtir une chapelle au

« Talloit visiter, et tous ensemble plusieurs esbattenoients faisoient « pour temps passer. »

(*)Vita]lyou Vitallis de VitalJy, d^une noble maison génoise établie en Bourgogne, fiitfait prisonnier sous les yeux de Bené qui paya sa rançon.

(Histoire héroïque de la noblesse provençale. Tom. II. Courteépce. Tom. II. P. 1 17 ).

Il*

i04 HISTOIRE (i450

cAté droit du chœur de l'église du palais (*}, sous rinvocation de Notre-Dame, et de St. René, sou patron.

Mais aprè^ raccomplissement de ces devoirs sacrés, que de pénibles réflexions et de tardifs regrets ne durent-ils pas Fassaillir dans l'enceinte de cette tmir k laquelle il a laissé son nom!... Une seule imprudence lui coûtait Félite de ses troupes , sa liberté , peut-être ses états ^ le séparait de safamille,de tousses amis et faisait évanouir à jamais comme un vain songe, toutes ses illusions de gloire et ses pro* jets pour le bonheur de la Lorraine !

Les précautions excessives qu'on prenait pour s'assurer de sa personne, ne lui faisant, que trop sentir l'importance que Philippe attachait à sa liberté, (**) il ne put s'empêcher de prévoir dès-lors comiÂen cette triste réclusion , prélude d'une ibule d'adversités, devait influer

(*) « Et la feist, dit un historien, en remerdment de ce qae de c ]ft dicte ' butaîlle estvit eschapp^, et fustU dicte chapelle, no- <i table et moult bien fondée en f honoeur âe Nt)tre-Danie et de St* ' « René, son patron. »

[**) Le duc de Bourgogne fut si charme de la TictÂre de Bulgné- TÎlle qu^il récompensa la plupart de ceux qui s'y étaient trourés. Toulong«on, Thibaut, sire de Neuf-Châtcl, Floriiiiond, Da\id et Jacques de Brimen, Jean de Yergy , entr^ autres , reçurent le collier de la toison d'or.

Anselme. Hist. des grands officiers, l.*^ Fol. 565. Ibid. II. Fol. ii5o. Moréri. lU. Fol. 45A.IV. 795. Jean d^Auc^. Hist. mauuscrite de Lorraine.

mil) DE RENÉ D'ANJOU. i65

sur son avenir. Aussi, quoique traité avec les égards bienveillants dus à son infortune, à son rang et à ses qualités personnelles , un profond chagrin s'empara dc^ son cœurj il tomba insensiblement dans une sombre mélancolie, que le souvenir der son épouse et de ses quatre eniants augmentait chaque jour encore. Rien ne pouvait Ten arracher, dit-on^, les distractions mêmes qu'on lui ol&ait lui devenaient importunes, et la solitude la plus absolue avait seule quelque douceur pour lui. • Ce fut alors, que pour échapper à. l'cnntii qui le dévorait, et à tant de réflexions cruelles^ qui contristaicnt son âme, Bené eut recours au charme entraînant des beaux arts qu'il n'avait pas cessé de cultiver. On doit donc regarder cette douloureuse époque de sa vie comme celle où il s'appliqua avec une constante assiduité à l'étude de la peinture ^ de la musique et de la poésie, qui iîrent ensuite les délices de sa jeunesse , ou consolèrent ses vieux ans, après avoir calmé ses premières peines. On aime à voir ce prince, toujours guidé par une touchante piété (8), consacrer les prémices de son talent pour la peinture, à décorer des armes de Bar, la chapelle qu'il venait de faire construire dans l'église? du palais. Celle dont il ordonna la fondation dans l'église des

i66 HISTOURE (i45i)

chartreux de Dijon (*) , reçut également les mêmes ornements de sa main.

René, peignis ensuite son propre portrait sur un des vitraux de la chapelle des ducs, où j deux ans après, furent placées les armes hlazonnées de dix-neuf chevaliers de la Toison d'or , qui assistèrent au chapitre tenu en i433. L'image du duc de Lorraine se trouva donc ainsi entourée des nombreux écussons de la plupart des capitaines qu i Va vaient combattu à Bulgnéville.

Ce ne fut pas seulement à ces témoignages de reconnaissance envers le ciel , à des délassements agréables , ou à de frivoles travaux , que RcHé employa les loisirs dont il était quelquefois accablé dans sa prison. Les méditations que la solitude fait naître mûrirent à la fois ' son esprit et sa raison > il sentit tout le prix de l'étude de l'histoire qui devance pour nous les leçons deTexpérience^ il s'appliqua sérieusement à la science difficile de l'administration } il étudia l'art de la guerre , dont il venait de taire un si funeste apprentissage^ilsut mettre enfin à profit cette école du malheur,

(*) )> Etpource qaeil e$toit merveillcusemettt expert dans Part « de la peinture, lui-même paîgnit sumplueusement la dicte cha- « pelle des armes de Barroys. »

( Wassebourg)

(i45i) DE RENÉ D'ANJOU. 167

si instructive surtout pour les princes, quand ils veulent en écouter les salutaires leçons !

Gomme la riche biblioihèque du duc Philippe était placée non loin de la tour habitée par René, on doit penser qu'il fut permis à l'illustre prisonnier de puiser sans réserve dans ces trésors littéraires, et que cette heureuse ressource, entretenant sa résignation, ne contribua pas peu à l'engager à utiliser le temps que lui laissait une vie aussi solitaire.

VI. Cependant, la duchesse Isabelle et Marguerite de Bavière, infatigables dans leur zèle, avaient multiplié leurs démarches pour obtenir le retour de René# Voyant leurs espérances d'enlèvement ^détruites par la translation de ce Prince à Dijon , elles Grent agir auprès de l'empereur Sigismond, leur parent, et envoyèrent en même temps une ambassade au duc de Bourgogne. Ce fut Érard du Châtelet ( à peine racheté lui-même des mains du sire de Vergy )^ qu'elles chargèrent de demander à Philippe l'élargissement du prisonnier, n'importe à quel prix. Les deux princesses ne négligeant rien pour assurer le succès de cette tentative, avaient conclu auparavant un traité

Doni PJauchcr. Tom. IV. P. 47.

avec le seigiieur def Vergy , tout puissant alors à la cour de Philippe, et le conseil séant à Dijon en avait lui-même rédigé les articles (*).

Mais par une de ces fatalités inouïes qui font échouer tout-À-^oup les combinaisons les mieux arrêtées, la bienveillante protection de Sigis-^ mond,qui s'était déclaré en faveur de René dès l'origine des prétentions du comte de Vaudémont, rendit entièrement nulle succè&de Tarnbassade d'Érard du Ghâielet. Apprenant que r Empereur avait reconnu son pris(mnier comme duc de Lorraine» Philippe s'éleva avec hauteur contre le droit qu'il prétendait s'arroger,et protesta, qu'ayant s^ul celui de disposer du sort de René^ il n'obéirait*jamais aux ordres qu'il pourrait recevoir de Sigismond à son sujet.

Cette réponse décourageante détermina alors. MargueHle de Bavière à reccmrir elle*-^même h la médiation du Roi de France, Accompagnée d'Henri de Ville, évêque de Toul, et de

C^) a SoaToir f*isons que nous Isabelle etc., ccmsidâraiit Testât et « danger, oà est k présent la personne de nostre dict seigneur etnoa-t « ri, et k nous aydier de nos dictes affaires de tons parents, am^s, M et bienveillants de Monseigneur; ayant regartque de tout temp& K oeulx de Thostel de Vergy ont ayme Phostel de Bar et grandemeot « servy, etc. »

Le traité rédigé le a Décembre i43i fnt approuvé le u^ parlsv )>elie.

XhfB, PUncher, Toni. I V, P. 14a»

(!43i-i45ri) DE HENÉ D'ANJOU, 169

Conrad Bayer, éyèque de Met2> elle partît pour Lyon, où se trouvaient le comte de Genève , ( beau-frère du duc de Bourgogne ) , ainsi que le duc de Savoie son père, qu'elle espérait intéresser l'un et l'autre à la délivrance de René j puis, elle alla rejoindre Charles VU qui parcourait en ce moment une partie du Dauphiné. On croit qu'Isabelle de Lorraine ne pouvant surmonter son impatient désir de connaître les intentions du roi , se rendit également près de lui (9), suivie de plusieurs gentilshommes et dames de sa cour.

Il faudrait donc assigner à ce voyage l'origine de la célèbre passion inspirée à Charles VII par cette aimable Agnès Sorel (10) connue d'abord sous le nom de la Damokelle de Fro^ z/îe/i^eauC village qui la vit natlre;(*), et bientôt après, sous celui àela belle des belles.

Placée à la fleur de l'âge auprès d'Isabelle de Lorraine, Agnès, douée de toutes les grâces de Fesprit et de tous les charmes de la figure^ avait reçu dans le palais de sa bienfaitrice, et

Hist. de Metz. Tom. H. P. 63 r.

(^) « Elle estoit tenoe, dit Bourdigné , poar la plus belle feiiune « qui fust vivante, et pour la Tcnusté et élégance de forme, fust « Dominée toute sa vie la Damoiselie de beauté» Et Varoist nourrie « la Royiie de Secile dès sa jeuuesse; et si fort Taymoist, quVile Iwj (c avoist donné plusieurs biens, en meubles et héritages, tant qu'*eUe « tcuoist estât comme princesse « »

sous ses propres yeux, une éducation des plus soignées, ainsi que Texemple de toutes les vertus. Mais séduite par les illusions d'une briU lante célébrité, trompée par de perfides conseils, entraînée peut-être par le sentiment plus excusable d'un amour véritable, elle eut la faiblesse de sacrifier son honneur et sa réputation au dangereux orgueil de passer pour la maîtresse de son Roi.

Parvenue au rang de favorite déclarée, elle usa sans doute du magique ascendant que lui donnait la supériorité de son caractère et de sa beauté, pour éveiller de nobles pensées dans le cœur d'un monarque naturellement porté à l'indolence^ mais peut-on, comme on l'a fait généralement jusqu'à ce jour , attribuer à Agnès seule, le généreux élan qui porta Charles VII à repousser les Anglais hors du royaume ? Cette gloire si pure appartient tout entière à Marie d'Anjou, et l'on a pu s'en convaincre par sa conduite héroïque au milieu des calamités qui pesaient à la fois sur la France et sur son époux.

Il faut également rejeter parmi les traditions mensongères, l'ingénieux artifice d'Agnès Sorel , feignant , dit-on , d'être prête à abandonner la cour de Charles VII , pour se rendre auprès du roi d'Angleterre, et l'intervention d'un a.s-

(i43îi) DE RENÉ D*ANJOU. «71

trologue, entre elle et son royal amant. Henri V était mc#t en 1^2^ , laissant un fils au berceau; plus tard, lorsque les événements de la guerre eurent forcé Charles VII à se montrer de nouveau à la tête de ses armées, Henri VI venait d'épouser Marguerite d'Anjou, et Agnès Sorel était âgée de près de 4o ans.

Le prestige qui entoure les réputations usur-. pées^nepeut donc quelquefois résister au plus léger examen ?

Peu de temps avant Parrivée de la duchesse de Lorraine à la cour de France, René, qui ignorait probablement cette démarchi^, avait envoyé de pleins pouvoirs à Charles d'Haussonville son sénéchal , à Charles d'Haraucourt,et à Fe rry de Parroy e , bailli de Nancy , pour comparaître en son nom devant le duc de Bourgogne,alors en Flandre,et à soutenir ses intérêts, contre Antoine de Vaudéraonl. Mais dans cet intervalle, Philippe, parti de Lille le 19 Janvier 1422, parcourait quelques unes de ses provinces, et vînt lui-même à Dijon, le 16 Février, accompagné des comtes de Réthel et de Nevers ses neveux.

On rapporte que son impatience de voir René était telle, que sans se donner le temps de prendre quelque repos dans les appartements de^ son palais, il se fit aussitôt conduire à la tour de Bar.

Ce fut donc dans Fenceinte étroite d'une prison que se virent, pour la première fois,, ces arrières petits fils du roi Jean, dont l'un parvenu au plus haut degrë de la puissance, était appelé le grand duc d^Occideni et Vé^ gai de rois; et l'autre ne paraissait devant lui, que déchu du raug suprême et son captif! Ces deux princes, désunis seulement par les querelles de leurs familles, mais dont les brillantes qualités et les goûts offraient plus d'un rapport , éprouvèrent , dit-on:, beaucoup de joie d'être ensenible. Philippe surtout serra tendrement René dans ses bras, voulut qu'on les laissât seuls sur le champ, et eût avec lui un long et affectueux entretien.

Au momfent où ils allaient se séparer, René surprit agréablement son cousin , en lui offrant son propre portrait , qu'il avait copié sur un verre , ainsi que celui de Jean-Sans- Peur, dont les traits étaient également rqpdus avec une grande fidélité. Touché de cette innocente coquetterie , Philippe ordonna que ces témoignages du talent et de la captivité de René fussent immédiatement placés à Tune des fenêtres gothiques de l'église des Char- ' treux, fondée par son aïeul Philippe-le-Hardj„ pdur être la sépulture de sa race.

(i4:S^) DE RENÉ ^D'ANJOU. 173

lies vitraux précieux excitèrent long-temps la curiosité des voyageurs qui parcouraient ranti. que Chartreuse j mais ces monuments de Félat desaiisau XV.* siècle, s'ils n'ont été détruits ^ans retour, sont du moins entièrement perdus pour la France.

Le motif qui conduisit le duc de Bourgogne à Dijon, n'avait eu aucun rapport à Be * né, malgré l'empressement qu'il montra pour le voir. Le but de ce voyage d'apparat était de présider avec toute la pompe usitée dans ces sortes de solennités, un chapitre de l'ordre de la toison d'or, institué le 10 janvier i43o, à l'occasion du second mariage de Philippe. On "doit présumer qu'Isabelle de Portugal s'y trouvait, avec son époux, et que tous dttux permirent à leur prisonnier d'assister a une cérémonie si analc^e à ses goûts.

Charmé de plus en plus de l'esprit aimable de René, de la douceur et de la grâce de se& manières, Philippe sentit s'évanouir en sa présence les préventions qu'on lui avait inspirées contre ce prince. Il le vit plusieurs fois, l'iuvita fréquemment à assister à ses banquets, et ne se bornant pas à ces témoignages d'intérêt, il indiqua au i.*' Avril, les conférences dans lesquelles on devait traiter des conditions exigées pour son élargissement et en fixer l'é-

poque. Il paraît même que René put se regarder comme libre dès le i." de mars (*).

La première séance s'étant ouverte sans différer, Nicolas Rolin de Poligny , chancelier du duc(**) y lut les principaux articles de ce traité provisoire rédigé par lui-même; ils furent acceptés à la seconde réunion convoquée le 6 Avril suivant. René y mentionne « en détail , les oUigations qu'il a aux affec- If tueuses prières de sa belle-mère et des autres * princes du sang ; il reconnaît la douceur ic et courtoisie du duc de Bourgogne j se sou- « met pour garantie de sa parole, à donner « en otage ses deux jeunes fils, Jean et Louis .<( d'Anjou; il cède en outre, au duc Philippe, « les châteaux de Qermont en Argonne , de « Cfaâtillon , de Bourmonl et de Charmes , en « consentant à payer la solde des troupes bour- « gttignones qui en formeront la garnison.»

{*) « Le premier jour de Mars i432, eut son premier respit René « doc de Bar, roy de Sicile , et ïe dit jour x435 , rentra le dick sei- « gneur en prison au dict lieu de Dijon en Bourgogne. »

( Heures manuscrites du roi Reuë. )

(♦*) Le chancelier Rolin avait épousé avant cette époque , Guigonnc des Salins. Il fit bâtir sur la fin de sa vie un magnifique hôpital k Beaune. Louis XI ^ qui on rapportait ce trait de bienfaisance, dit alors: u II a tant fait de pauvres, qu^il est bien juste qu'il leur donne n un hôpital. »

( Hist. de la ville de Salins. 3e partie. P. 73 ).

(Gilles Corroset Propos mémorables. P. 4i )•

(î459,) DE RENÉ D'ANJOU. 175

Pour plus de sûreté encore , le 16 du même mois, trente gentilshommes lorrains dévoués à Kené, et qui pour la plupart s'étaient trouvés à l'affaire de Bulgnéville, s'engagèrent par serment à ce que « ce prince retourne- « rait(ii)dans la tour de Bar le i^^Mai i433^ « à son défaut, ils devaient aller se constituer « eux-mêmes prisonniers à Dijon , un mois « après le délai expiré. » •

Telles furent les clauses du traité ( non compris la rançon pécuniaire qui devait être stipulée plus tard, et sur laquelle on exigeait d'avance vingt mille saluts d'or, joints à dixhuit mille florins réclamés par le maréchal de Toulongeon, comme rançon du sire de Bodemack ;, Bené souscrivit à tout sans hésiter, afin d'être libre de se rendre en Lorraine, d'y veiller lui-même au gouvernement de ses états et d'apporter par sa présence quelque soulagement aux maux extrêmes qui pesaient sur ses peuples. Mais une condition plus douloureuse exigée impérieusement par le comte de Yaudémont, vint ajouter encore à la rigueur dont on usait à son égard.

Antoine de Lorraine ayant repris les armes, et se trouvant alors à la tête de sept mille soldats, menaçait hautement de s'emparer de vive force du duché dont on lui refusait l'investi-

176 HISTOIRE (i45'i)

lure. Apprenant les négociations entamées à Dijon , il invoqua de nouveau son droit, fit agir activement auprès de Philippe, et ne consentit à demeurer en paix, en attendant une décision ultérieure, qu'autant que René lui promettrait la main d'Yolande sa fille aU née, pour Ferry son fils.

René paraît avoir d'abord rejeté cette demande ; mais Mes motifs d'intérêt général triomphèrent d'une répugnance trop légitime. JI soumit cette question à son conseil, et s'en rapporta ensuite, ainsi qu'Antoine, au jugement du duc de Bourgogne pour stipuler les conditions du futur mariage. Il fut convenu qu'on donnerait en dot à Yolande « dix huit « mille florins du Rhin, dont la moitié serait « employée à Tachât d'un domaine pour les « deux époux. On demeura également d'accord K de célébrer les fiançailles le 24 Juin de la « même année^ après quoi la jeune princesse? «t conduite dans la ville de Neuf-Ghâtcl, de- « vait être confiée au comte Antoine jusqu'au « jour de la conclusion du mariage (*j. »

Bakicourt P. 189. Chronique de FroTcnce. Fol. 6^0. Art de vérifier les dates. — Paradin. Fol. 732. — Monstrelet. Foi. 73. -^ Benoit de Toul.

(*) « Par ce moyen, dit Paradiu,Us deux princes se pardonnèrent « ce qu'ails pouvoient estre mesfaict enlr^eux, k la grant joje et con> « solation du peuple. »

(i453) DE RENE D'ANJOU. 177

Les considérations qui portèrent René à se soumettre à tout ce qu'on exigeait de lui, se trouvent exprimées dans une lettre qu'il adressa alors à la régence de Lorraine, en l'invitant à lui envoyer ses deux fils:

K Les malheurs et les divisions causés dans « mes états par ma détention, me font une « loi, dit-il, d'employer le plus tôt possible « tous Jes moyens qui sont en ma puissance «f pour y mettre promptement un terme. » Jean de Fénestranges, grand maréchal de Lorraine, Gérard de Haraucourt sénéchal, Jacques de Haraucourt bailli de Nancy, Philippe de Lenoncourt , etc. , conduisirent Jean et Louis d'Anjou à Langres et ensuite à Dijon ; ils y arrivèrent le 28 Avril, en même temps que leur sœur Yolande se séparait de sa mère pour se rendre auprès de la comtesse de Vaudémont.

Singulière destinée de ces jeunes princes que la fortune appelait au trône, et qui commençaient par porter des fers (*) !

Archives de Bourgogne. Layette 80. Notes manuscrites de Do m Calmet.

(*) Au moment oh Antoine de Vaudémont demandait la main d^YoUnde i^ Aiiiou pour son fils, Marguerite d* Anjou Tenait également d^étre promise k Pierre de Luxembourg, comte de St.*Paul, dont Técuyer avait fait René prisonnier.

( Netçs manwscrîtes de Dom CaLmet ).