LIVRE XI. — VOIX U'OITRE-TOMBE

nous ne te parlerons point de notre reeonnaissanee ; il suffit de demander justiee à un républicain tel que toi (1). » Donc, avant Thermidor, il n'y avait qu'une voix sur les sentiments de modération et de justice de Robespierre. Étonnez-vous, après cela, qu'au moment de sa chute un morne effroi se soit répandu dans les prisons, et (ju'on se soit écrié : « Nos malheurs ne sont pas finis, puisqu'il nous reste encore des amis et des parents, et que MM. Robespierre sont morts (2). »

On ne saurait faire entendre en faveur de Robespierre de plaidoirie plus saisissante que ces lettres citées par nous en entier ou par fragments. Point d'emphase, point de lâche flatterie, c'est la vérité prise sur le fait. Jusqu'ici la plupart des historiens de la Révolution ont écrit sur des documents fabriqués après coup; et, avec la plus déplorable légèreté, en supposant entière leur bonne foi, ils ont accepté les contes les plus ineptes, les plus grossières calomnies, ils leur ont imprimé le cachet sévère de l'histoire, et ont égaré ainsi la conscience du pays. Que d'Histoires de la Hévolution n'ont pas défrayées, par exemple, les historiettes de Riouffe, un des plus effrontés menteurs qu'on puisse imaginer, et dont les récits reposent sur les témoignages du bourreau, transmis par des geôliers! Que d'impostures, que de suppositions hasardées s'évanouiront «levant les témoins irréfragables, devant les preuves vivantes que nous produisons aujourd'hui ! L'heure de la justice est lente à venir, avons-nous dit, mais elle vient, elle est venue.

(1) Les trente et un signataires sont : Laplaigne (du Gers), Laurenceot (du Jura), llecquet (de la Seine-Inférieure), Queinec (du Finistère), Laurence (de la Manche), Ruault (de la Seine-Inférieure), Vincent (de la Seme-Inférieuic), Dugué-Dassé (de l'Orne), Blad (du Fiuistere), Roycr (de l'Ain), Dclamarre (de l'Oise), Dabray (des Alpes-Maritimes), Bobau (du Finistère), Corbel (du Morbiban), Salmon (de la Sarthe), Cuiter (des Pyrénées- Orientales), Varlet (du Pas-de-Calais), Blaux (de la Moelle), Olitier-Gérente (de la brome), Lefebvre (de la Seine-Inférieure), Mercier (de Seine-et- Oise), Dubusc (de l'Eure), Marboi (de la Drome), Periès (de l'Aude), Dusaulx (de Paris), Obelin (d'IUe-et- Vilaine), Richoux (de l'Eure), Peyre (des Bâsses- Alpes), Carilbe (de l'Ardèche), Fleury (des Cotes-du-Nord), Serres (des Hautes-Alpes).

(2) Charles Nodier, Souvenirs de la iiévolution, t. I", p. 303, édil. Charpentier.