PAR LES ANGLAIS

seaux qui auraient tenté de secourir les assiégés ' ; il fallait aussi empêcher les habitans de Caudebec et d'autres villes de la vallée de la Seine, qui n'étaient pas encore soumises, d'envoyer des renforts à Rouen. Pour y parvenir , Henri V fit tendre , un peu au-dessous de cette ville , en descendant la Seine , trois chaînes , l'une au-dessus de l'eau , la seconde au niveau du fleuve , et la troisième à un pied de profondeur dans l'eau ' ; enfin , pour établir une communication prompte et facile entre les deux parties de son armée , et aussi pour intercepter la navigation de la Seine , au-dessus de Rouen , il fit jeter sur le fleuve, vers le Port-Saint- Ouen , un pont de bois qu'on appela le pont Saini-Georges ^. Les Rouennais tentèrent les plus grands efforts pour le détruire; ils y auraient peut-être réussi , si Henri V n'eût adopté et réalisé un projet d'une audace prodigieuse. Il avait

' « Serenissimus princeps rex Portyngal» , ut vers affinitatis nexibus et alligationîs fœdere Angllcorum régi vicinus, classem Qotabilem navium praeparatarum ad praelia in régis obsidentis subsidia destinavit, quae eâdem obsidione durante hostiles introitus , si qui fortassis in obsidentium detrimento per maria oonfluxissent , à Sequanœ fluminis faucibus praecludebant. » Chron. manuscr. H, v. ^î^ 477.

^ Monstrelet , liv. I , c. 205.

^ Id. , liv. I , c. 209.

besoin de vaisseaux pour défendre son pont ; mais comment les faire parvenir jusqu'au Port- Saint-Ouen ? Le pont de Mathilde , occupé par les Rouennais, fermait le passage aux Anglais et on ne pouvait tenter de le forcer. Le prince anglais résolut de faire traiaer ses vaisseaux par terre, dans l'espace d'environ deux lieues, à travers la presqu'île que forme la Seine de Moulineaux à Oissel , et il réalisa ce projet semblable à celui qui , trente - cinq ans plus tard , jeta l'effroi dans Constantinople : « On vit , dit un oc chroniqueur contemporain , on vit par un ic nouveau mode de navigation les vaisseaux ancr glais traverser des plaines qui ne connais- « saient pas l'humide élément '.» Protégé par les bàtimens anglais, le pont Saint-Georges résista à toutes les attaques des Rouennais , et la Seine fut fermée de tous côtés.

Lorsque Henri V eut complètement investi la ville , malgré les sorties fréquentes et opiniâtres des assiégés, il dirigea surtout ses attaques contre la forteresse de Sainte-Catherine. La po-

* « Regalis iadustria per arva humoris nescia velis extensis fecit ( rates ) in loca superiora fluminis novo velificandi more pertrahi et adduci. » Chron, manuscr, Henrici V^ f° 177. — Ce fut par un moyen semblable que Mahomet II fit pénétrer ses vaisseaux dans le port de Constantinople.