PRIVILÈGES DU CLERGÉ

tion ; Henri VI la leur accorda par une lettre en date du i6 décembre i4^^^ Cette formalité se renouvela à chaque élection ; l'archevêque n'obtenait la jouissance du temporel qu'après avoir prêté au roi serment de fidélité. Ainsi , par la confiscation des biens attachés aux bénéfices et ta surveillance exercée sur les élections ecclésiastiques , les rois anglais conservèrent une haute influence sur le clergé de Rouen.

Mais^ s'ils sévirent contre quelques membres du clergé, ils se montrèrent généralement favorables à cet ordre , et lui accordèrent de nombreuses chartes destinées à confirmer les immunités de toute espèce dont il jouissait. Parmi les privilèges ecclésiastiques, il faut placer au premier rang l'exemption d'impôt et de juridiction séculière'. Le premier de ces privilèges excita souvent de violentes réclamations contre un ordre qui , en possession de biens immenses, ne voulait participer à aucune des charges de la cité. En i4ï8, lorsque Rouen, menacé d'un siège , manquait d'argent pour réparer ses mu-

' Archiv. départem. de Rouen ; registre capltul. 1421 à 1424, f» 84, verso.

' Archives municipales de Rouen , reg. A, f» 205 , recto et verso ; Archiv. départ. ; cartulaire de la Cathédrale sur papier, fo 30 et fo 45. — Rymer , A et a etFœdera.