RAOUL ROUSSEL

devant le monastère de Saint-Amand , il reçut de l'abbesse , Marie de Bréauté , Panneau épiscopal qu'elle lui remit , en prononçant la formule consacrée : « je vous le donne vivant , on me le rendra après votre mort*. »

Raoul Roussel jouissait j dans le clergé de Rouen y d'une grande réputation , qui ne fit que s'accroître pendant la durée de son épiscopat ( 1443 — 1453 ). Membre du chapitre depuis un grand nombre d'années , il en connaissait mieux que personne l'esprit et les droits , et il était plus propre qu'aucun autre à terminer les différends qui, depuis plus de vingt ans, divisaient l'archevêque et les chanoines. Il y réussit en ménageant tous les intérêts ^. Bien différent de plusieurs de ses prédécesseurs , il résida dans son diocèse et se dévoua tout entier au soin de son troupeau ; il rétablit l'usage des synodes provinciaux, et, en 144^9 il convoqua un concile à Rouen. La décadence morale du clergé rendait alors urgente une réforme sévère. Il suffit , pour s'en convaincre , de lire l'ouvrage que

' Histoire de l'^hhaye de Saint-^mand^ par D. Pommeraie , p. 75.

' Archives départementales , cartalaire sur parchemin , dans un paquet qui porte pour titre : Privilèges de la Cathédrale ; et cartulaire sur papier, T 8ft, etc.

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composa , vers cette époque , un archidiacre de Bayeux 9 Nicolas de Clemengis ; il l'intitula : Livre sur la ruine de t Eglise j et y traça le plus triste tableau de l'état du clergé en général , et spécialement des monastères d'hommes et de femmes.

Déjà, en 14^0, le chapitre métropolitain de Rouen avait proclamé la nécessité de réformer le clergé dans son chef et dans ses membres , et avait chargé plusieurs chanoines de s'occuper des mesures propres à atteindre ce but. Mais ils n'avaient pas réussi , et le concile de 144^ ^^ obligé de s'occuper de nouveau de la réforme du clergé '. Après avoir recommandé d'une manière générale l'observance des pratiques religieuses, il enjoint aux archidiacres , surveillans naturels du clergé , de porter la plus scrupuleuse attention dans leurs inspections ' ; il défend sévèrement aux ecclésiastiques de se faire marchands ou usuriers '. Il traite de superstition l'usage de donner différens noms aux images de la Vierge , comme Notre-Dame de Pitié ^ de Recouvrance y de Consolation^ de Grâce '^^ etc. Un

' Archiv. dép. ; cartulaîre du chap. coté N , 5"^« part., f* 16. ' Pommeraie, Conc, Both,^ can. 19, p. 508.

^ Ibid., can. 26, p. 309.

* Ibid., can. 7, p. 506.

TENU A ROUEN In 1 445. 201

abus plus grave encore était la simonie ou trafic des choses saintes. Beaucoup d'églises étaient soumises à des patrons laïcs qui avaient le droit de présenter les candidats pour les bénéfices ecclésiastiques. Souvent les patrons vendaient leur faveur à des hommes indignes. Le concile s'éleva contre ce trafic scandaleux, et le défendit sous les peines les plus sévères*.

Mais il insista principalement sur la nécessité de réformer les monastères. « L'ennemi du « genre humain, dit le trente-quatrième canon*, « a fait de nombreuses blessures aux ordres a religieux; il faut y appliquer un remède sa- « lutaire. » Le mal était bien grave, en effet, et les deux principaux monastères de Rouen , Saint-Ouen et Saint-Amand, en avaient ressenti les effets. L'abbaye de Saint-Ouen surtout était en pleine décadence. Le pape Martin V dit, dans une bulle de i/\vl6^ que ce couvent est réduit à l'opprobre de la désolation^ . En i443, les bourgeois de Rouen s'adressant au concile de Baie pour implorer son assistance , consta-

* Pommeraie, Coneil, Rothom.^ p. 507.

* Ibid., p. 511.

^ « Ad desolationis opprobrîum redigi » ; cartul. de Franc, de Harlay , f Â4^ ; Archiv. départementales.