CHAPITRE DOUZIÈME. 28t

Dès la seconde année de son avènement au trône , ce prince prouva qu'il voulait être véritablement le père de ses sujets , en créant dans la Catalogne et les deux comtés un office d'avocat des pauvres. Sur le rapport qui lui fut &it que ces malheureux perdaient beaucoup de causes, quelque justes qu'elles fussent, faute d'être convenablement dirigés , il ordonna qu*il y aurait k l'avenir, uniquement pour eux, deux avocats et deux procureurs , dont le salaire serait de quatre cents livres pour les premiers et de deux cents pour les seconds. Ces avocats et ces procureurs étaient tenus de passer trois heures le matin et autant le soir, dans les prisons, pour s'instruire de tout ce qu'ils pourraient avoir à faire dans l'intérêt et pour la défense des prisonniers pauvres, de qui il leur était expressément interdit de recevoir directement ou indirectement aucun aident ni cadeau ni autre gratification quelconque; et pour cela, ces jurisconsultes étaient assujettis à la visite, comme les autres officiers royaux. Philippe ne borna pas là sa sollicitude. Voulant empêcher que par paresse, par indolence ou par tout autre motif, ces mêmes jurisconsultes ne missent de la nég^ence à remplir ce devoir paternel, le même édit crée un office de solliciteur, dont le titulaire sera obligé d'aller, deux fois par semaine , visiter les prisons pour recueillir de la bouche des pauvres détenus des renseignements sur l'état où se trouvent leurs affaires, et solliciter, presser, s'il le faut, les

avocats de s'en occuper. Ce n*est pas encore assez; le roi veut que ces solliciteurs rendent eux-mêmes compte aux docteurs du conseil royal , dans la visite des prisons à laquelle ceux-ci sont assujettis chaque semaine, des diligences faites dans chaque cause, déclarant publiquement si c*est par la faute des avocat^ des procureurs ou des juges, que ces causes éprouvent des retards.

La prospérité industrielle de la principauté et de ses dépendances attira aussi l'attention de Philippe. Un édit de 1 59g pour l'amélioration de la fabrication des velours, satins, dansas, taffetas et autres étoffes de soie dans le RoussiUon, prouve que cette branche d'industrie, aujourd'hui entièrement éteinte , y était alors en grande activité. La même année parut un autre édit sur les étoffes de laine fabriquées dans les trois comtés, a Ces étoffes , dit le roi , sont de mauvaise a qualité, ce qui fait tort au pays, d'abord en ce que « l'habitant ne peut porter un habit bon et de durée , «et dépense ainsi, en vêtements, deux fois plus qu'il «ne devrait le faire; en second lieu, pai^e que ces u draps ne pouvant entrer en concurrence avec ceux ndeÈ autres pays, le commerce d'exportation en u souffire considérablement. )> L'édit détermine la largeur que les pièces devront «voir, pour que la qualité en soit mieux soignée ^ .

L'événement le plus remarquable et le plus impo-

^ lAbro viridi minori.