CHAPITRE CINQUIÈME

capucin dont il couvrit son armure , pénétra dans la place » à travers le camp même des assiégeants.

Le seul enfant légitime qu'eût le roi d^Âragon , don Femand ou Ferdinand , marié depuis quelques années à lin&ntede Gastille, Isabelle, et qui portait le titre de roi de Sicile , était à Talamança , lorsque les messagers de son père vinrent lui annoncer le projet hardi qu'il avait formé. Réunissant aussitôt quatre-vingts chevaux de Castille , ce prince partit en toute hâte , et vint camper en vue d'Âmpurias, dans le courant de juin: le blocus rigoureux de Perpignan était formé depuis le mois d'avril.

Le roi de France avait donné le commandement de son armée à Philippe de Bugey » frère du duc de Savoie, auprès de qui il avait placé un général français investi de toute sa confiance. Son choix s'était porté d'abord siff le maréchal de Comminge, puis sur le sénéchal de Poitou, qui l'un et l'autre moururent avant d'arriver à l'armée; enfin, Jean de Daillon, seigneur du Lude, bailli de Cotentin, l'un de ses favoris, joignit l'armée en Roussillon.

Le siège de Perpignan se continuait , mais sans suc^ ces et sans résultats; de fréquentes escarmouches avaient lieu, parce que les assiégés faisaient de fréquentes sorties pour aller chercher des vivres à JQne, où l'archevêque de Saragosse ( pour nous conformer à la qualification que les écrivains aragonnais donnent à l'infant administrateur de ce diocèse ) en avait réuni

une grande quantité. Dans une de ces. sorties, un seigneur navarrois, nommé Jean d'Armendarès, capitaine d*une compagnie de chevaux, ayant été pris et massacré, le roi Juan, justement indigné, fit, par représailles, mettre à mort quelques-uns des principaux prisonniers français tombés entre ses mains. Cette rigueur amena des explications ; les Français rejetèrent la funeste mort du seigneur navarrois sur une troupe de bandits au pouvoir desquels il était tombé , et on prit des mesures pour que de pareils malheurs ne se reproduisissent plus.

L annonce de rapproche du roi de Sicile avec un renfort de troupes avait déconcerté les assiégeants, qui déjà avant ce moment désespéraient du siège. Décidés à tenter un dernier eflfort avant larrivée des Castillans, quatre mille hommes sous le commandement de du Lau, gouverneur de Roussillon^ et de RuITée de Balzac avaient été détachés pour donner un assaut. Ces capitaines firent une fausse attaque d'un côté, pendant que soixante gendarmes, avec une troupe d'archers, escaladaient le rempart du côté opposé. La tentative fut heureuse; les gendarmes parvinrent à se jeter dans la place, mais n'ayant pas été soutenus à

> Ce seigneur, condamné par Louis XI à être enfermé dans une cage de fer, était ensuite revenu en faveur, et Louis Tavait engagé à acheter, pour la somme de vingt-quatre miile écus, la charge de gouverneur des deux comtés, à Tanneguy-du-Ghâtel , qui en était pourvu avant lui. Duclos { Hist. de Louis XI ) fait observer que cVsl par là que slntroduisit la vénalité des charges.