CHAPITRE CINQUIÈME

les places ne devaient pas être mises au pouvoir des Français, si ce n*est dans le cas seulement où, après la réduction de la Catalogne , les payements auraient cessé de se faire. Cette réponse aux différents griefs que le conseil reprochait au roi d*Âragon se terminait par la proposition de soumettre à une réunion de personnes eipertes en matière de droit civil les difficultés du traité , pour être mûrement examinées par elles , avec promesse que le roi d^Aragon s en rapporterait entièrement à leur décision ; enfin , en attendant que cette assemblée eût prononcé , on devait suspendre toute voie de fait^. Cette dernière clause était visiblement le point capital de la proposition : on voulait gagner du temps. Le protonotaire Jean d*Amboise, à qui cette pièce avait été présentée, ayant inspiré des craintes aux ambassadeurs , s'ils persistaient à la faire parvenir au conseil avant leiu* départ, ils la reprirent, et ce (ut hors des murs de Paris qu'ils déclarèrent devant l'ambassadeur du roi de Naples, et devant un chevsdier nommé Martin de Ansa, que c'était seulement par force qu'ils avaient renoncé à la notifier.

Ces ambassadeurs avaient traversé Lyon sans aucun obstacle, et ils allaient entrer au Pont-Saint-Esprit, quand des gens envoyés à leur poursuite les firent rétrograder vers la première de ces villes. Ils y fiu^ent retenus jusqu'au 20 juillet, époque à laquelle Gaucourt, gouverneur de Paris, et Regnault-du-Chesnay,

* Zurita, tome IV, iib. XIX, cap. 1 1.

vinrent, de la part du roi, les remettre en liberté. Après avoir renouvelé les protestations qu'ils avaient déjà faites quand on les arrêta, ils reprirent leur route , et ils arrivèrent sans difficulté jusqu'à Montpellier; mais, parvenus dans cette ville, ils furent arrêtés de nouveau , sur le prétexte que les cditemins n étaient pas assez surs , que leur propre sûreté exigeait qu'ils séjournassent dans cette ville jusqu'à ce qu'on sût positivement où se trouvaient du Lude et de Caudale, pour qu'ils pussent prendre la route qui ne présenterait aucim danger; enfin, &ute de bonnes raisons, on ne leur en donna que de mauvaises pour justifier une aussi honteuse violation du droit des geiis. Ne pouvant se méprendre sur les motifs de cette détention , et sachant que toutes leurs dépêches étaient interceptées , ils renouvelèrent encore leurs protestations , auxquelles Louis répondit par la lettre la plus hypocrite. u H les a priés, disait-il, d'attendre son retour à Paris, u et ils ne lui ont pas donné cette légère marque de dé- «férence; il les a engagés plusieurs fois à revenir <( auprès de lui pour discuter amiablement leurs rfti- (( sons, ils n'en ont rien voulu fiadre. Cependant, quelque « dur et injuste que soit leur procédé, il leur renou- « velle leur sauf-conduit , le premier étant expiré. » Le prince s'étend ensuite longuement sur la nécessité de respecter le caractère des ambassadeurs , dont les nations les plus barbares tiennent elles-mêmes la personne sacrée. Et c'était au moment où il violait le plus