CHAPITRE SEPTIÈME

côte d'Afirique. Contrariée par les vents , la flotte firançaise» qui devait se rendre à Marseille, débarqua le roi de Portugal à Collioure, à la mi-septembre, et ce prince prit la route de Paris par le Roussillon.

La réception que le roi de France fit à Alphonse fut d autant plus magnifique qu'il était moins disposé k lui accorder autre chose que des honneurs. Les caresses et démonstrations d*amitié lui furent prodiguées; mais dès qu'Alphonse voulut ouvrir la bouche sur l'objet de son voyage, il n'eut plus qu'à maudire l'inspiration qui le lui avait fait entreprendre. Trop confiant aux paroles d'un prince qu'il ne connaissait pas assez, il était venu, en se mettant étourdiment à sa discrétion, lui fournir les moyens de faire à ses dépens un traité avantageux avec leur commun ennemi.

Le prétexte qu'avait pris le roi de France pour dissimuler ses refus au roi de Portugal était fondé sur ce que la guerre qu'U avait à soutenir contre le duc de Bourgogne ne lui permettait pas d'en entreprendre une nouvelle dans la Péninsule. Cependant la fin de cette longue et cruelle lutte était plus prochaine que Louis ne s'y attendait. Le 5 janvier 1477, Charles, u??duc de Bourgogne , surnommé le Hardi et le Téméraire, qualifications qu'il méritait également, périt dans une bataille que lui livra René d'Anjou, duc de Lorraine et comte de Provence. Avec Charies finit cette succession directe des ducs de Bouigogne de la seconde race, qui avait été si fatale à la mère-patrie. II. 11

Par la mort de ce prince la vaste province de Boui^ogne tombait en héritage à une jeune princesse sans aident, sans soldats, sans appui, et entièrement à la merci du roi de France.

Suivant les principes de la loi fondamentale de la monarchie firançaise, à défaut d'héritiers mâles, les grands fiefs devaient retourner à la couronne à la mort de ceux qui en étaient pourvus; mais, en violation de ces principes, la Boui^ogne ne se trouvait pas dans ce cas. L*acte par lequel le roi Jean II avait cédé ce duché à Philippe , son second fils , poitait qu'il resterait dans sa maison tant qu'il y aurait des successeurs nés de l^itime mariage, sans distinction de sexe; et après la mort de Jean, Charies V, son successeur, avait confirmé cette donation de la même manière et en la même forme : ces deux princes avaient Tun et l'autre excédé leur pouvoir; Louis XI aurait dû le savoir et réclamer franchement l'application de la disposition tacite de la loi salique , au lieu de chercher par des voies détournées et tortueuses à parvenir au même résultat.

Tout en demandant à ne garder la Bourgogne que pour le droit de la princesse Marie , qu'on appelait Mademoiselle de Bourgogne , Louis n'en fit pas moins tout ce qu'il put pour attirer à lui les villes et les vassaux de ce duché , et quand il vit que la chose réussissait mieux qu'il n'osait l'espérer, il songea k dépouiller entièrement cette jeune princesse delà succession qu'il