CHAPITRE SEPTIÈME

Aragonnaiâ aUèrent faire le blocus d*£lne. Dans Tintervalle, Pèdre reçut les clefs de la tour de Madeloch et du château d*Ultrera. Dans ]e même temps , don Gilabept de Centellas se rendait maître d*une maison fortifiée qui était tout près de Perpignan ; il y fit prisonniers quelques cavaliers provençaux, sous le commandement d*un chevalier nommé Pierre de la Baume. Ille, BruUa, Mosset ouvrirent aussi, à la même époque, leurs portes à leurs seigneurs, qui étaient déjà depuis longtemps dans le parti du roi d* Aragon.

Elne était à peine investie, que la défection dune partie des habitants la fit tomber au pouvoir de don Pèdre. La fidélité et la trahison en étant venues aux mains dans cette ville, quelques hommes et quelques femmes coururent aux murailles , appelèrent à grands cris les Aragonnais, en hissèrent plusieurs sur le rempart, au moyen de cordes qu*ils leur jetèrent, et introduisirent ainsi les premiers ennemis dans la place. Ceux-ci s emparèrent d'une des portes qu'ils s empressèrent d'ouvrir à leurs compagnons. Surpris de cette manière, ceux des habitants et des soldats que les Aragonnais n'avaient pu rendre transfuges, se retirèrent dans leur fort , sans cesser de combattre , tandis que d'autres , restés dans la ville basse , continuèrent pendant toute la journée à lutter contre les ennemis ; ce ne fut que le soir, qu accablés de fatigue et écrasés par le nombre ils durent enfin se rendre. Pèdre,

pour récompenser la perfidie qui avait fait tomber celte place entre ses mains, y envoya trois de ses chevaliers en empêcher le pillage. Au bout de quelques jours ceux qui s'étaient enfermés dans la ville haute, manquant d*eau et de vivres , furent forcés de capituler; on les échangea contre des Âragonnais faits prisonniers dans la Cerdagne. Le lendemain, 1 2 de juillet, on put voir de Perpignan Tétendard royal d'Aragon flottant au haut du clocher de la cathédrale.

Ce même jour les almogavares et quelques cavaliers ravagèrent les terres de Saint-Hippolyte et de Claira. Les propriétés de ceux de Saint -Laurent furent respectées, parce que les habitants faisaient cause commune avec les ennemis , et qu'ils avaient eu même quelques engagements avec les habitants des deux villages voisins.

Ea même temps que le roi d'Aragon cherchait à soumettre par la terreur et la misère ceux des sujets du roi de Majorque qu'il n'avait pu corrompre; il poursuivait avec ce prince la négociation qu'il avait entamée avec le cardinal d'Embnm, et qui avait pour objet de porter Jayme à se remettre lui-même en son pouvoir, avec ce qui lui restait encore de châteaux et de places, et surtout la ville de Perpignan. Le malheureux roi de Majorque en était arrivé à ce point, qu'il n'avait plus d'autre dtemative que de s'abandonner à la discrétion de son ennemi , ou d'attendre qu'une sédition le livrât peut-être pieds