CHAPITRE HUITIÈME

ceux qui forent ses sxjjets, ne peut trouver aucun juge pour recevoir sa plainte, aucun tribunal pour lui rendre justice. La lettre par laquelle le roi spolié avait rédamé contre Tinjustice dont il était victime, n*eut pour réponse qu'une longue justification de la conduite du roi spoliateur avec le refus formel de la restitution qu'il réclamait. Pèdre fut si content de la lettre qui iîit écrite à cette occasion , que quarante ans après il s'arrête encore deux fois avec complaisance sur son style et sur sa diction ^

Le message du roi d'Aragon au roi de Majorque n'arriva pas seul entre les mains de celui-ci : Jayme n'avait pas encore épuisé toute la coupe d'amertume. \

Un message particulier de don Pierre d'Elxerica ac- ^

compagnait celui du prince , portant démenti sur ce que Jayme avait avancé sur son compte, et se justifiant de lui avoir jamais rien promis au delà de ce que le rot don Pèdre avait l'intention de faire ; il finissait par traiter de menteur quiconque prétendrait le contraire.

Pour qualifier convenablement un pareil langage, il faudrait bien savoir la vérité sur un fait d'aussi grande importance que cehii avancé par Jayme , c'està-dire que pour amener sa soumission on lui avaiit promis de ne pas lui faire perdre la couronne, fait

' E era molt bella resposta e be diia, e assats longa. — Li preseataren la nostra resposta, que era moit bella e ben dictada , e ben comfhdà, CarboÀeU , fo\. i56, v.

dénié par les uus et soutenu par Ufi autres. Si l'imputation du roi de Majorque était fausse, Exerica, n*eût-il même pas été du sang royal» était en droit de repousser, avec toute l'indignation d'une âme généreuse , une calonmie qui blessait son honneur ; et. ni la qualité de don Jayme ni ses malheurs ne sauraient Tabsoudre de l'indignité d'un semblable mensonge; mais , si le monarque détrôné rappelait un fait vrai • si, pour hâter l'accomplissement de sa ruine, on lui avait caché toute la vérité et on l'avait assoupi par de fausses promesses, rien ne serait comparable à cet horrible abus de confiance, si ce n'est l'insolence du démenti de celui qui s'en serait rendu eoupaUe. A défaut de témoignages authentiques , si nous interrogeons les probabilités , la balance ne penchera pas en faveur d'Exerica. Ce seigneur, allié des deux rois au même degré , mais ami particidier, confident et conseiller intime de celui d'Aragon, fiit chargé par ce prince de la négociation qui devait amener le roi de Majorque à se livrer lui-même; il n'ignorait aucun des projets de son maître , et la mauvaise foi , les perfidies de Pèdre ne sont pas une garantie de la loyauté de son agent ; les graves inculpations dont le chargèrent bientôt les seigneurs restés fidèles au prince spolié ne sont pas non plus de natm^e à nous fidre prendre de lui une opinion trop favorable.

Le message d'Exerica ne pouvait qu'enflammer l'indignation du roi détrôné : ne se possédant plus et