CHAPITRE TROISIÈME

et si on ajoute à cela que, leur domaine privé se trouvant épars sur toute la surface de la marche d*Espagne , ils font avec ce domaine des donations à des églises situées hors de leur propre comté, et que dans ces actes de donations aussi bien que dans dautres qui les concernent, ils ne sont désignés que par le simple titre de comtes, sans spécification de lieu, on concevra combien il est difficile de reconnaître, à travers toute cette confusion , quel fîit précisément le pays soumis à leur puissance. Si Baluze , si Vaissette , Fossa, Gispert, nont pu débrouiller cette chronologie lorsqu'ils avaient à leur disposition les monuments dont nous sommes privés aujourd'hui, c est-àdire les archives entières et complètes des églises et maisons religieuses, et des titres, des archives publiques, qui, à une époque de vandalisme, ont été livrés aux flammes, comment pourrions - nous espérer de faire mieux qu'eux? Essayons cependant d'extraire le plus de lumière' possible du peu qui nous reste sur cette matière difficile.

Le premier comte de Roussillon nommé par Charlemagne n'est pas connu. Celui qui se montre à la tète de ceux dont on a conservé le souvenir, c'est Gaucelme ou Gaucion , frère de Bernard , duc de Sep- g«"c*i>m. timanie, et fils de ce Guillaume que Charles avait envoyé contre les Maures entrés en Languedoc, et qui fut battu près de Carcassonne. Gaucelme avait, comme son fi:^re, embrassé le parti de Pépin P*", roi 1. 3

d'Aquitaine, contre Louis le Pieux ou le Débonnaire, quand les en&nts de ce roi se révoltèrent contre luL Bernard, dont la conduite hostile était connue de toute la cour, fut privé de ses dignités dans Tassem* blée convoquée pour juger Pepûi et ses adhérents; quant à Gaucelme, une commission fut envoyée sur les lieux pour faire une enquête sur la part qu'il avait pu prendre dans la révolte, et, reconnu coupable, il fut dépouillé de ses dignités comme son fi[ire.

Pour expier leurs fautes et rentrer dans les bonnes grâces du monarque, Bernard et Gaucelme se dévouèrent chaudement à ses intérêts. Le duc de Septimanie obtint la restitution de ses titres et de ses honneurs , et revint en Languedoc Tannée suivante. Son frère n'eut pas le même bonheur : l'histoire nous apprend qu'il continua à servir dans les armées de Louis, et qu'U périt misérablement en 836. Enfermé dans Ghâlons-siu*- Saône, quand Lothaire vint faire le siège de cette ville , il tomba avec elle entre les mains de ce prince qui le fit décapiter : sa sœur, qui s'y trouvait aussi, fut enfermée dans un tonneau et jetée dans la rivière.

Un seigneur nommé Béranger avait été substitué à Bernard quand celui-ci fut éloigné de son duché de Septimanie. A ce titre , et en l'absence du comte de Roussillon dont le remplaçant n'était pas encore désigné, ou ne se trouvait pas sur les lieux, Bérenger se rendit à Elne, où, le & des nones de février 8 3 a