CHAPITRE CINQUIEME

La nouvelle reine d*Aragon, quoique à peine âgée de vingt-deux ans ^ avût été mariée déjà deux fois : la praoïière avec Barrai > vicomte de Marseille , par les soins de sa marâtre qui voulait se débarrasser d'elle. Veuve à quinze ans, elle avait épousé Bernard IV^ comte de Gomminge^ qui avait déjà deux femmes vivantes et répudiées, et qui venait de répudier encore cette troisième : td était alors f état barbare des mceurs. En formant cette nouvelle union avec le rot d'Aragon, Marie , pour^ se soustraire à Taffiront d'une seconde répudiation , avait fait promettre solennelle^ ment à son époux de ne jamais la délaisser; Pèdre en fit insérer la clause dans le contrat, et n'en tenta pas moins, deux ans après, de se séparer d'elle : par inconstance ou par politique, ce prince voulait alors épouser l'héritière du royaume de Jérusalem. Une rencontre ménagée entre ce prince et Marie , à l'insu du premier, dai^ le château de Làtés, près de MontpeUier, fut Toecasion de la naissance de don Jayme ou Jacme (Jacques) le i"* février iao8.

Le comte de RoussîHon , prince brave et guerrier, fut du nombre des seigneurs qui marchèrent contre les Maure», avec les rois d'Aragon , de Castille et de Navarre, et il se signala particulièrement à la célèbre bataille de hs nûvas de Tbloto, remportée par les chrétiens en la 1 a. Don Nunez, son fils, quiy combattait à ses cotés, fut armé chevalier par le roi d'Aragon sur le champ de bataille. Après la mort de Pèdre,

tué à la bataille de Muret , don Sanche unit ses efforts à ceux des Catalans et des Âragonnais pour la délivrance du jeune roi don Jayme qui se trouvait entre les mains du comte de Montfort : voici à quelle occasion.

Simon JV, successeur de son père à la baronie de Montfort , et Tun des plus ardents croisés contre les Albigeois, avait emporté en laog la ville de Carcassonne. L*ég^e avait décidé que les seigneurs hérétiques seraient privés de leurs béritages , et les princes souverains se prêtaient à consonuner cette spoliation, sans penser au dangereux exemple qu*iis donnaient, sans réfléchir au funeste antécédent qu'ils établissaient contre eux-mêmes. Le duc de Bourgogne, les comtes de Nevers et de Saint-Paul , mus par un zèle de religion , avaient contribué à exécuter la sentence , mais avaient refusé de profiter des dépouilles ; Tarnbitieux Montfort fiit moins scrupuleux : il accepta les terres conquises, échangea son titre de baron contre celui de comte , et ne tarda pas à tourner ses armes contre Raymond VI , comte de Toulouse , qui , tout en désapprouvant la conduite qu*on tenait à Tégard de ses sujets, avait été forcé d*être lui-même Tun des chefs des croisés. Ce blâme qu*il avait jeté sur les sanglantes exécutions de la cour de Rome fut contre lui un arrêt de proscription. Appuyé par le fougueux abbé de Citeaux, légat du pape , qui venait d'excommunier les consuls de Toulouse, parce quils n*a-