CHAPITRE SEPTIÈME

le mariage de lofant don Jayme. Ausaitot après son décès, Pèdre et Jayme se mirent en possession des couronnes qui leur revenaient. Alors commença pour les provinces continentales lexistence du royaume de Majorque dont elles faisaient partie , et qui était déjà institué depuis quarante-six ans. En efifet, Jayme avait en 1229 donné une forme régulière de gouvernement à la partie des îles Baléares dont il avait expulsé les Maures; et le premier mars 1 t^So les habitants de ce nouveau royaume avaient vu tous leurs droits fixés par une charte que leur avait donnée le conquérant, et à laquelle avaient souscrit comme témoins Nuny o , comte de Roussillon , et les principaux che& de l'expédition. De cette antériorité du royaume propre* ment baléarique sur celui de Majorque, composé dea îles Bidéares et d'une poition continentale du royaume d'Aragon, il résulte que, pendant que l'in- &nt Jayme fut le roi Jayme I'' pour cette partie con* tinentale de son royaume, il était Jayme II pour les lies Baléares, son père ayant été pour elles Jayme I*'.

tàB roi de ce nouveau royaume se rendit successif 1^77 vement dans l'île de Majorque, en Roussillon et à Montpellier, pour y faire reconnaître son autorité et recevoir l'hommage de ses sujets, et il choisit Perpignan pour le lieu de sa résidence , quoique la ville de Majorque fût toujours la capitale nominale de ses états. Le 18 des calendes de février il confirma, par acte solennel, les coutumes de la première de ces

vUles , écrites ou non écrites , ainsi que tous les privilèges et libertés de ses habitants.

Jusqu'à rétablissement du royaume de Majorque la ville de Perpignan n'avait été qu'un boui^ médiocre , renfermé dans la circonscription de l'une de ses paroisses actuelles, celle de Saint- Jean. Le roi de la nouvelle monarchie que venait de fonder Jayme I*, en adoptant cette ville pour sa résidence et pour sa capitale réelle, songea à lui donner une extension suffisante pour en faire une des villes les plus considérables de cette époque.

Nous avons dit , en parlant de l'origine de Perpignan , qu'Alphonse II , trouvant cette ville mal placée au pied de la colline qui la dominait, avait consenti à la laisser dans l'assiette où elle se trouvait , sous la condition qu'on peuplerait le haut de cette colline , qu'une maladrerie bâtie à mi-côte fSusait appeler le puig des Lépreux. Cette hauteur fut peuplée en e£fet , mais les maisons qui s'y trouvaient formaient un fauboui^ détaché de la ville. Dans le plan d'agrandissement projeté par le premier roi de Majorque, ce puig fîit compris dans l'enceinte de la nouvelle ville, dont le périmètre , de l'autre côté , s'étendit également sur une autre colline que devait couronner le palais des rois. Ija nouvelle enceinte renferma quelques édifices épars hors de l'ancienne ville , et plusieurs tènements ruraux appartenant, soit au roi et aux templiers, qu'on voit en inféoder des portions à des habitants