LIVRE IL

Inégalité des deux royaumes d* Aragon, et.de Majorque. — Pèdre veut faire casser le testament de son père. — H force sou frère d*êbe son vassal. — Cartel du duc d'Anjou au roi d'Aragon. — Croisade contre T Aragon. — Surprisé de Perpignan. — Armée française. — Sac d*Elne. — La Massane.

Pidr«ni, Après avoir été régi par ses comtes particuliers jaymti". icspace de trois siècles et demi, le Roussillon avait a m"* passé sous la domination de TÂragon. Le premier des 1377. rois de ce pays dont les Roussillonnais connm*ent la puissance avait regardé comme un devoir sacré pour lui d'alléger la somme des maux qui oppressaient depuis si longtemps ses nouveaux sujets. Par ses soins un iai^e règlement de police , sous le titre de constitutions de paix et trêve , devait garantir aux lieux saints le respect que tout chrétien est tenu de leur rendre , aux laboureurs les instruments et le matériel indispensables à leurs travaux, aux voyageurs la sûreté des routes et la liberté des communications. Dans Tétat des mœurs, à cette époq[ue, c'était tout ce qu'on pou-

Yait faire* . Prélats , bùrons^ hoaunes de pan^e,. seigneurs de tous châteaux , églises à juridiction. étant en possession du droit de guerre , le souverain ne pouvait en modérer lés horreurs et les calamités que par ces ordonnances de paix et trêve qu'il leur imposait à tous , et dont se trouvaient exclus ceux qui , refusant de lès jurer ou les transgressant, se mettaient ainsi au ban du prince. L'institution du royaume de Majorque vint reconunencer pour lès Roussillonnais une autre ère de calamités.

Jayme I", le grand conquérant, roi d'Aragon, de Valence et des îles Baléares était mort, et la puissante monarchie que ses conquêtes avaient fondée formait deux royaumes d'inégale, grandeur, d'inégale force et d'inégale consistance politique. Pendant que fun, composé de l'Aragon , de la Catalogne et du royaume de Valence , avec la vallée d' Aran et les comtés de Rihagorca et de PdQas, présentait un territoire de plus de trois mille six cents lieues carrées , compacte et homc^né , et couvert d'une population nombreuse, &rte de ses antiques. institutions et solidaire dans toutes ses parties, l'autre royaume, qui comprenait les îles Baléares , le Roussillon et la Cerdagne avec la sagneiuie de Montpellier, la vicomte de Cariât, en Auvergne, et quelques fie& épars que les comtes de Foix et d'Ampurias tenaient de l'Aragon, ne se trouvait composé que de lambeaux de territoires dont toute la superficie réunie n'arrivait pas au huitième de celle

do royaume d'Aragon, tenitoirés qm se trouvaient séparé* les uns des autres par de gtaildea dJétancea, et dont les différents peuples, étrangers entre eux, ne pouvaient jamalis -s'eiitre-secourii^ efficacemeiU au be* ibm. Ainsi, pendant qde le prender renfermait en soi tous les moyens de tonservation , de stabilité, de dniiée et de prospérité rie sedond apportait danS^aa formation tous les âémènts de destruction eé d*ané»KH tissemèht. Péïi s en fallut que le mécontentement deft riches hommes d'Aragon, qui n'avaient jamsdacooH ^nti à cette division de la monarchie , et la politique de leur nouveau roi li'étoufiassent dès son berceau lé txyyaume naissant. Mais si le roi don Pèdre iiè voulut pas enlever violemmrât la couronne à son frère, la chute du royaume de Majorque, pour être rietardée de qudquea successions , n'en fiit que pluj^ tenribie et jlkas désastreuse.

Le premier soin de don Pèdré, aprèb la mort dé son père et ses obsèques, avait été de se faire couronner à Saragosse. La cérémonie avait eu lieu le 17 novembre 1^76. Le roi de Majorque, qui nABÔBtait à cet acte solennel, s'était déjà &il eouronner luimême à Ma|orque. La prise de possession du Bous^ sillon et de la Gerdagne, qui eut lieu ensuite, fut suivie à Perpignan de grandes fêtes aulquelte» aseieièrent de nombreux chevaliers d'Anton , de > Gotdlogne , de Gascogne et de Lai^[uedoc K

^ MtfttUiher.