CHAPITRE DIXIÈME

vues de Ferdinand de 8*acconimoder avec cette puissance, pour la mieux tromper plus tard.

Lie traité par lequel le Roussillon et la Cerdagne avaient été rendus au royaume d'Aragon réservait au roi de France la faculté de pouvoir soumettre à des arbitres la question de ses droits sur ces comtés, quand bon lui semblerait. Soit que IxMiis XII eût manifesté Imtention de réclamer le bénéfice de cette condition, soit que Ferdinand la regardât comme pouvant être dangereuse dans qudques circonstances qu\>n qe pouvait pas prévoir, U résolut de s'en affiranchir et intrigua pour la faire effacer. Le moyen qu'il imagina , pour rendre plus facile le roi de France, ce fut de fiiire revivre lui-même de prétendus droits sur la Provence , laissée par testament de son dernier comte au roi LfOuis XI, et sur Montpellier, dont ses ancêtres avi^^nt jadis possédé une partie de la souveraineté. La guerre dltalie était le vertige de l'époque : pour poursuivre la couronne lointaine et chanceuse de Naples , Louis sacrifia à son tour les dernières ressources qui restaient à la France pour revendiquer la possession du RoussiUon , qui était à ses portes et presque à ses désirs.

Avec un prince du caractère de Ferdinand , on ne >^oopouvait pas plus compter sur la religion des traités qu'on ne l'avait pu jadis avec Louis XI : le roi de France ne devait pas l'ignorer , et c'était une rais<Mi de rester sur ses gardes; màisil était destiné à être, comme son prédécesseur, la victime de aa bonne foi. Ses pre-

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mien pas en Italie avaient été cotironnés d*uii briUttit succès ; il ctait sur le point de rétablir le^ affiûres dtib France au fond de cette péninsule , cfuand Perdînailif, eflray é, proposa ce partage du royaume de Ntpfea €faSà arait d'abord retiisé' quand Charies le lui propbiÉi lîtt* même. Le roi de Na[4es, forcé d'abandonneraontlélw et de choisir entre le prince qui a^était constaminêiit el ouTertement déclaré aon ennemi, et celui qui felnhissait en se disant son aHié , se rendît, en Fnnœi «I ii*eut jamafs Ueu de se repentir de sa confianoek Smb royaume fut occupé par les FVahçais et les AragoiMus; Bientôt Gonaalve , le grand capitaine, s'empahi pw trahisort de là partie qui devait rester à Louis XD* |)endant que son digne maître travaillait k soulcrvcrdt nouveau contre la France Tempereur, le pape et ici VéQÎtiens. *

f>immenses préparatifs pour la guerre de NeplaÉ^e faisaient en l*Vance et en Espagne , et celui des délia concurrents qui serait le plus tôt en mesure devait avoir indubitablement un grand avantage sur fentrob Ferdinand le savait, et il eut encore recours au pkpjure pour arriver le premier'; les Français, toujodn trompc's , se laissèrent tromper encore en cette oècasion. Louis , indigné de la conduite de ce princedans Taflairc du partage , avait chassé de sa com* les ambat^ sadeurs d'Espagne , et rompu tout commerce avee ce cabinet. Ferdinand songea à envoyer & Paris quelqil*«n que Ix>uiB ne pût pas refuser d*écouter. et son chou