CHAPITRE DOUZIEME

u Nos amés et féaux , afin d'éviter les désagréments

^ui pourraient s ensuivre si les difficultés que votre

"v iile a avec celle de Barcelone se traitaient autrement

«^ue par les moyens de la justice, je vous charge et

■iiande instamment qu'au reçu de la présente vous vous

désistiez de toute&les disppsitions que vous avez corn-

Kxiei)cé à prendre de fait, lesquelles pe^vent être en*

o usées, et que vous retiriez immédiatement Tétendard

delà main-armée, vou3 acquittant pour tout le passé

si vous ne poussez pas plus avant dans aucune de ces

dispositions, et vous promettant défaire examiner et

reconnaître les privilèges pt papiers que vous avez, et

de vous faire rendre justice en donnant à votre syndic,

Raphaël Xatmar, Taudience dont vous me suppliez.

Que si vous ne faisiez pas ce que je vous mande par

ce$ présentes, je serais très-mécontent de vous, et

vous me délieriez à Tinstant des grâces que je veux

vous faire , et qu*ont méritées votre fidélité et votre

loyauté. Ponné à Madrid, le 19 de mars 1629. Moi

le roi. »

En même temps qu'il envoyait cette lettre aux oon* suis de Perpignan , Philippe IV enjoignait à laudience royale de Barcelone dmterrompre toute procédure commencée sur cette affaire, ce qui n empêcha pas Jautorité municipale de pette ville de faire Vendre, nonobstant fopposition de laudience et du vioe-roi, la maison d*un Perpignanais établi dans Barcelone. Au mois de septembre suivant cette même ville, pour

se venger de sa rivale, Taccusa d'avoir voulu se livrer à la France, ce qui donna lieu à une enquête solennefle. Le vice-roi de Catalogne s'étant transporté à Perpignan à cette occasion , le corps municipal lui envoya une députation pour lui exprimer toute Tindignation qa^ ressentait d*une accusation aussi atroce que perfide, et le vice-roi promit de faire rechercher et punir Faateur de cette diffamation ^

Les procès les plus scandaleux auxquels la superstition puisse donner naissance furent jugés dans Perpignan en 1618 : nous vouions parler des procès des sorciers. Déjà de semblables scandales avaient été donnés en France , neuf ans auparavant , et il avait été constaté par une enquête judiciaire , faite par ordre du pariement de Bordeaux, quil y avait eu au four du palais de (lalien , près de cette ville, réunion présidée par le diable en personne. Ceci n*est que ridicule; mais ce qui est affreux et inconcevable, c est que des malheureux, poussés, on ne sait par qud fanatisme , aient osé soutenir au milieu des supplices qu*ils avaient réellement assisté au sabbat^. Le mensonge obstiné a donc aussi ses martyrs, comme f éter> nelle vérité ! Les détails nous manquent au sujet de ce qui se passa en Iloussillon , sous le rapport desfiuts criminels imputés aux sorciers; nous apprenons seulement de deux témoins oculaires, qu un enfant nommé

* Manuscrit de J. Om ; Xau|)i , Hfch. mr la nobl.

* Dr LaiiiTf , de flncùiut. de$ démons . a 4 c rti».