CHAPITRE PREMIER

Faiblesse de caractère de Juan 1. — Sa morl. — Hospitaliers de Saint-Anloùie. — Ecritures des notaires. — Imparinge. — Martinet Marie I. — Benoit XIII. — Perpignan et son adnii' niatratîoD.

Le royaume d'Aiagon était enfin tranquille du côté de la France : le départ des Armagnacs pour i'Itaiie délivrait la Catalogne et le Roussillon des brigandages de toute espèce auxquels le rétahlisscment du trône de Majorque avait servi de prétexte; mais comme l' Aragon semblait ne pas pouvoir exister sans guerre, la Sardaignc et la Sicile appelèrent bientôt ses armes. Avec un princft moins nul que don Juan, ces

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excité quelques désordres dans ce royaume et pro voqué quelques tentatives de guerre civile, ils durent enfin renoncer h leurs prétentions que n autorisaient ni les dispositions légales du testament de Pèdre, ni la volonté de la nation , exprimée par iorgane des corts. Mathieu mourut peu de temps après, sans postérité. Cest sous le ri'gne de Juan 1 que les chanoines de Saint-Antoine de Vienne fondèrent dans Perpignan la première maison de leur ordre en Catalogne. Institué vers la fin du xi* siècle, par deux gentilshommes de Vienne, en Dauphiné, pour donner des soins aux malades atteints d*une sorte d*ér)'sipèle gangreneux , quon appelait feu sacré, ou feu de Saint-Antoine, cet ordre se composait d^abord d'hospitaliers réunis sous la direction d*un commandeur. Au xui* siècle , quand la contagion qui leur avait donné naissance eut disparu , ces hospitaliers furent convertis en chanoines réguliers. La Catalogne ne possédait encore aucun de leurs établissements, quand, en i388, le commandeur Jean Corti fit , dans Perpignan , Tacquisition de deux masures près de la porte de Saint - Martin, et y fonda un monastère. Ce couvent , supprimé en 1777. f^t remplacé par une institution, beaucoup plus utile, de religieuses enseignantes.

Une ordonnance très-sage, rendue dans Imtén^t public, le 16 avril iSq^, à la demande desrortsde Barcelone, prescrivit le dépôt en lieu sûr de toutes les écritures des notaires qui, en mourant, n*en au-