CHAPITRE SIXIÈME

nouvelle de cette mort, Louis s*empressa de réclamer la reconnaissance des droits de sa femme à la souveraineté du Brabant, qui d après les lois particulières du pays devait revenir au premier des enfants de Philippe à Texclusion de ceux du second lit. La royale veuve , Marie-Anne d'Autriche, régentedu royaume d'Espagne, refusa de reconnaître ces droits, et Louis se prépara à les soutenir par les armes.

La guerre qui commença en 1667 se fit principalement dans les pays contestés; ce ne fut qu'accessoirement qu'elle s'étendit aux frontières des Pyrénées. Le jeune roi de France , à la tête de son année, et sous la direction du vicomte de Turenne, débuta par la prise de Charleroi , et fit de rapides progrès dans les Pays-Bas. Du côté du Roussillon, Tattaque vint des Elspagnols. Au mois d'août le duc d*Ossuna, vice-roi deCatalogne, sortit de Puycerda avec quelques troupes, traversa le Conflentet le Roussillon dégarnis desoldats, soumit les bourgs et villages ouverts, et se porta devant Bellegarde. En novembre i668 il y eut entre les «6««paysans du Vallespir et les Français une affaire assez vive, mais qui n'était que la suite de mouvements séditieux qui avaient éclaté au mois de mai de Tannée précédente , et auxquels avait donné prétexte l'impôt sur le sel , qui , par les constitution^ de Pèdre II et de Jayme II, ne pouvait pas avoii' lieu dans la Catalogne et les deux ronités.

r>ans cette première émeute du mois de mai, les

paysans 8*étaient bornés k tuer quelques employés gabelles, du coté de Banyuls; mais quand le YÂcenroiiit Catalogne eut pénétré dans le Roussillon, et que paysans se sentirent appuyés par leurs anciens patriotes , à qui ils n*avaient pas encore eu le temps lit devenir étrangers et avec qui ils ne cessaient mêmes de faire cause commune, ils se réimirent grand nombre dans le haut Vallespir, que le gouverneur de Roussillon dut marcher contre eux avec les troupes de la province.

Ce gouverneur était François de Sagarra , piemisr président k mortier du conseil soi^verain de Rouaailkn personnage qui jouissait auprès du roi de France de ii confiance la plus illimitée , et dont le nom , objet 4e terreur a cette époque, est encore aujourd'hui ane sorte d*épouvantaii dans les montagnes. Ce SsgttWb était lun des Catalans qui avaient embrassé avec le jkm d ardeur le parti français , k la révolution de la priaei» pauté. Son audace, sa bravoure, son activité luiavsieat acquis, dans la guerre de localité qui suivit finsur* rection de la Catalogne contre la France , une repu* tation que Louis XIV signalait hii-mèroe dans ee préambule d'une de ses commissions : «Notre sné « conseiller François de Sagarra , écuyer, dont la pru- « dcnce et f habileté, Tadresse et force d*àme, la fidélité 0 et la probité nous ont été assez démontrées par les « services utiles et constants rendus k nous et à Is u patrie, toutes les fois que Tocrasion s en est of-