CHAPITRE SIXIÈME

hoinines^ qui forcèrent cette bande à se disperser. Trinxeria passa en Catalogne , où il se fit bientôt un nom formidable.

Les Hollandais, dont la prospérité commerciale et les grandes conquêtes dans Tlnde avaient singulièrement enflé la vanité, étaient devenus d'une fierté insupportable à toutes les autres puissances. Les évéques de Liège et de Munster, ayant eu avec eux quelques démêlés, s*étaient alliés avec le roi de France, qui, de son côté, avait à venger son amour-propre cruellement blessé par Torgueilleuse allégorie d*une médaille frappée pour Tinsulter. Non moins choqués du ton d'arrogance de cette république, l'empereur et le roi d'AngleteiTe promettaient au roi de France de rester neutres, et sur ces assurances Louis avait commencé les hostilités en 1673. Mais la grandeur de la ,67». France inquiétait encore plus les autres puissances européennes que la fatuité de la Hollande. L'Elspagne , ix)mpant la première la neutralité , s'était aUiée avec cette république, et avait ainsi jeté les fondements d'une nouvelle coalition que l'empereur s'empressa de nouer. Une ligue formidable fut donc signée entre l'empire, l'Espagne, la Hollande et le Brandebourg. La guerre de la France avec ces puissances commença en octobre, et s'étendit sur les frontières du Roussillon, que l'Espagne cherchait à recouvrer.

Quelques villes avaient été brûlées parles Espagnols

' Feliii dp In Pena. O nombre de quatre mille nous semble exagéra.

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dans la Flandre française ; ou voulut user de représailles en Catalogne , et, le 6 de novembre , un corps de trois mille fantassins et de sept cents chevaux, sous les ordres du lieutenant général Le Bret, entrfl en Ampourdan. Le dur de San (.ierman, vice-roi de Catalogne, se porta sur Figuières avec huit cents chevaux et (pielques compagnies de paysans de la viguerie de Girone. Après quelques escarmouches assez meurtrières, les Français rentrèrent en Roussillon, bornant toute leur expédition à Tincendie de la Jonquière et de la Venta-Nova, hôtellerie voisine.

Depuis que les Catalans avaient secoué cette domination française qu*ils avaient sollicitée à si grands cris, leur haine contre leurs voisins semblait s*étre acrme de tout le d('>pit cpi'ils ressentaient de les avoir appelés connue libérateurs. La campagne si insignifiante de Le llret en Ampourdan eut les conséquences les plus funestes. L*incendie de deux hicoques n*était rien en comparaison des dévastations que commettaient les Catalans sur le territoire français, dans toutes leurs incursions ; cependant ces peuples furent si outres du désastre de la Jcmquière, que les pay.sans jurèrent de se venger sur tous les Français qui tomberaient entre leurs mains.

r./. Ia) mois de mars de xli'jfi vit échouer une con.spî»

ration dont robjet était de rendre \v Koussillon ik rKsp:i;{iie. Sur le prét(*\te i\iw Philippe n'avait pas le droit d'aliéner lt*s deux comtes, et* «pii était vrai, et

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que le roi de France ne maintenait pas les privilèges de la province, un grand nombre de personnes, tant du Roussillon que du Gonflent, avaient ourdi un vaste complot pour livrer ces pays aux troupes espagnoles. La même cause qui avait fait découvrir la conspiration de Thomas de Banyuls , lamour, fit encore avorter celle-ci. Un capitaine d'infiinterie, nommé Courte, en garnison à Villefranche, faisait sa cour aune demoiselle du pays. Celle-ci lui ayant parlé de quelques liaisons de son frère avec des Elspagnols suspects. Courte l'engagea à les surveiller, dans Imtérét de leurs amours. La jeune fdle découvrit que ie jour du vendredi saint Perpignan et Villefranche devaient être surpris par des soldats espagnols, qu*on devait faire entrer insensiblement dans ces places déguisés en paysans , et que les conjurés devaient tenir cachés dans leurs maisons. Courte en donna avis à Perlan, commandant de Villefranche, qui en informa Le Brct. Le renfort de troupes françaises qu*on fit entrer dans les places menacées donnant Téveil aux conjurés, plusieurs s échappèrent; les autres furent arrêtés et décapités à Perpignan , et tous leurs biens furent confisqués. Perlan , qui n'avait eu que la peine de transmettre au lieutenant général les renseignements qu'il avait reçus de Courte, fut récompensé parla donation des biens de Tundes principaux conjurés ; quant aux deux auteurs de la découverte du complot, ils furent jetés l'un et l'autre en prison , Courte , pour n'avoir pas voulu montrer des

Irttivs (ir sii iiiailivsso, aiiii deinrnagcrsa n*|}utation, et crlli'-ri pour 1rs avoir rentes : r rst toute la récoinptMiso (|ii*iis reriireiit. Remis en liberté quinie jours après, Courte rejoignit son régiment; quant à la malheureuse* jeune fille, flétrie dans Topinion, déshonorée publiquement, et déchirée par la pensée qu*elle avait donné au bourreau la tétc de son firère. elle alla ensevelir dans un rouvent sa honte et ses remords ^

Le village espagnol de Massanet, situé au revers des Pyrénées, h trois lieues de Céret, était devenu la place d armes des iniquelets'-' catalans, dont le nombre était très-considérable, et qui étaient la terreur de toute la frontière. Lue première tentative contre ce village, faite au mois de décembre précédent par Le Bret. et d'autres tentatives renouvelées en janvier et février, n avaient «u pour résultat que* la perte d'un grand nombre de Français tués dans les diflerentes rencontn\s, ou froidement égorgés par les paysans. Les

' (> f(ui se r;i|ip«>rli* •! crUr coiiN|iiriitinii rst miitrnu très en détail flans iiii |>etit oii\ra^f* iiititiili*. lirlation i/r «r ^ui s'rsl posté m Colalotjnr , par un oHit-irr tl«> ramuM*, qui mid compte îles campagnes de 167.') cl itiyti- Nous on a\oii^ ntrail ce que iifiui rap|)orton».

- \aV iKim fie init^uiUU, iulnttluit daiiA le \\i' .siôclc. paraît venir (1*1111 miiiîii Mirlirl Miquclut de Prat», conipa^iion de Ccsar Borgia. dur d«* \ aleiitinois, qui s «'tait rendu fainfux a Nnpieadansce genre de i;urrn* de |Kirlisaii», di'Miîiif* aujourd'liui kius Ii* nom de umrriiUu, \jB mmi df mitfutliti l'ut d'almrd doniif aux pa\s.inA qui sVtairnt %olont.iirf-nirnl jfiints à Miquelnt. et on Tétf-ndit rnsuiti* aui compagnies nri;.ini!M'i'A ru tirnillpurs dr mnnta«jnr».