CHAPITRE SEPTIÈME

blait en Roussilioii, avait établi un camp de lautre côté de la Tet , en face de Perpignan , pour y organiser ses levées. Au milieu du mois de mai la force de ce camp n'était encore que de neuf mille hommes ; ce nombre étant parvenu à celui de douze mille fantassins et trois mille cavaliers, par la réunion de trois régiments qui formaient les garnisons de Perpignan et du fort de Salses, et par l'arrivée de quelques nouvelles levées de Languedoc et de Roussillon, Schombei^, dans la vue de faciliter l'arrivée de quelques secours au fort des Bains, qu'il savait aux abois, se décida à risquer luie attaque contre les Espagnols. San German s'empressa de raj)peler les sometens aux armes.

Les Français se présentèrent le i o juin devant les espagnols, près du village de Saint-Jean-Pla-de-Corts ^ Accueillis par le feu de deux pièces de canon chaînées k balles de mousquets, qui commencèrent à jeter le désordre dans leurs rangs, ils furent dispersés parla cavalerie , et forcés de se retirer derrière le Tech , où San German n'osa les poursuivre. Le lendemain le vice-roi jugeant nécessaire de renforcer des détachements et de l'artillerie qui se trouvaient devant le fort des Bains et h Céret, ses lignes de Maurellas, que rien cependant ne menaçait, les rappela, et par cette ma-

* Le château de Saint-Jean-Pla-<le-Cort9 fut bâti |>ar BérengerCastelan , Svbile, sa femme et Hubert dWries, en vertu de la permission donnée par Aiplionse 11, le 1 1 juin 1 188. Ce village sappelle aussi ^aint Jean de-Pag^s, du nom d'un de ses anciens seigneurs.

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iiœuvrc dégagea ce Ibrt, qui en était aux dernières extrémités : c est ainsi que l'action de Schombeq; imposant aux Espagnols , l'objet (ju*ii s était propose se trouva rempli et le fort des liains fut sauvé. Cette place n'était pas mieux approvisionnée que celle de Beliegarde, mais elle avait ce qui manquait à l'autre, un lionune de cœur pour commandant.

Le a 3 juin l'armée française investit Saint-Jean- Pla-de-Corts, qui se rendit au bout de vingt-quatre heures : cent cinquante soldats qui en formaient la garnison furent conduits nus et garrottés à Perpignan, sans qu'on sache ce qui leur attira un traitement si ignonn'nieux^ Ici lannaliste Feliu de la Pena, dont l'aveugle haine contre les Français ne peut être égalée que par son excessive superstition, se récrie avei. raison contre cette conduite de Schombei^; mais cet écrivain n'a pu trouver, quelques pages plus haut, un seul mouvement de pitié en faveur des Français dont il nous apprend lui-même le massacre par les paysans catalans : déplorable ciTct de cette passion dans laquelle une sotte vanité nationale entraine fliistorien, qui ne veut voir (le Thonneur, du courage ou de la probité que chez ses compatriotes. Le duc de San (lerman envoya au général français un trompette, poiu' se plaindre de cette sévérité réprouvée par les lois de la guerre. Dans

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