CHAPITRE SEPTIÈME. kll

s'observer sur les bords du Tech avait ét^ employé par les paysans et les miquelets à dévaster toute la partie française de la Cerdagne. Schomberg désirait de mettre un terme à des déprédations qui rendaient inhabitables toutes ces montagnes. Convaincu que la force ouverte ne pouvait rien contre des bandes qui se trouvent partout et qu'on ne rencontre nulle part quand on les poursuit, qui disparaissent à mesure qu'on se présente pour les combattre, et se portent rapidement sur un autre point qu'elles dévastent, pendant qu'on cherche à les surpendre à l'endroit où on les supposait, il avait voulu leur faire tendre des pièges par don Juan de Ardena, général de sa cavalerie; mais cet officier donna lui-même dans une embuscade, à son arrivée en Cerdagne , et fut tué de la main même du chef de ces guérillas , le nommé Lambert Manera , bailli de Massagoda ' .

Les fortes armées que la France était dans la néces- 1675. site d'entretenir dans les Pays-Bas ne lui laissaient pas les moyens de renforcer celle de Roussillon; les Espagnols, au contraire, alliés des Hollandais et des impériaux, alors les nations les plus belliqueuses de l'Europe, pouvaientmettre sur tous les points de leurs frontières des forces imposantes , et s'assurer de cette manière une supériorité décisive en nombre, en expérience et

* De Caissel dit que plusieurs villages de la Cerdagne, qui n*avaieni pas fait leur soumission , furent rois au pillage par Tordre de Schomberg, resté à Olette.

en habileté. Cet étal de choses, qui avait duré jusqsll Tautoinne de 1 67/1 , cessa lorsque Messine, se rérol* tant contre TËspagne et réclamant le secours de fai France , Charles II dut à son tour affaiblir son année de Catalogne pour renforcer ses troupes de Sicile. Le terme des prospérités des Espagnols était donc arrivé avec Tannée 1675. Â cette époque leur firontièra dégarnie fit passer de notre côté le même genre d'arantage qui avait existé jusque^À contre nous* Avant de rien entreprendre, dans cette nouvelle situation des armées, Schomberg organisa quelques compagnies de miquelets, pour les opposer, dans la Cerdagne et dana le Valiespir, à ceux de Catalogne que commandaient Trinxeria et le bailli de Massagoda , terreur et fléaa des contrées limitrophes , et dont le premier aunft même une fois poussé ses incursions jusqu'aux portai de Perpignan , s*il fallait s*en rapporter k i'annalîtte catalane

L opération la plus importante de la campi^e, d après le nouveau plan que traçait la force respectÎTe des deux frontières, devait être la reprise du fort de Ik'Uegarde, dont la possession, en assurant aux Espagnols la libre traversée des I^rénées , leur donnait on avantage immense. Cette place, déjà très-forte par socf assiette sur le sommet d une colline isolée et conique, était encore défendue \mr une nombreuse garnison» et pouvait être sorourue facilement du côté de la Jon-

' Feliu de la Ppna.