CHAPITRE SEPTIÈME. t\ll

s'obsei'ver sur les bords du Tech avait été employé par les paysans et les miquelets k dévaster toute la partie française de la Cerdagne. Schomberg désirait de mettre un terme à des déprédations qui rendaient inhabitables toutes ees montagnes. Convaincu que la force ouverte ne pouvait rien contre des bandes qui se trouvent partout et qu'on ne rencontre nulle part quand on les poursuit, qui disparaissent à mesure qu*onse pn'sente pour les combattre, et se portent rapidement sur un autre point qu'elles dévastent, pendant qu'on cherche à les surpendre à Tendroit où on les supposait, il avait voulu leur faire tendre des pièges par don Juan de Ardena , général de sa cavalerie ; mais cet officier donna lui-même dans une embuscade, à son arrivée en Cerdagne , et fut tué de la main même du chef de ces guérillas , le nommé Lambert Mènera , bailli de Massagoda ' .

Les fortes armées que la France était dans la néces- 1675. site d'entretenir dans les Pays-Bas ne lui laissaient pas les moyens de renforcer celle de Roussillon; les Elspagnols, au contraire, alliés des Hollandais et des impériamc, alors les nations les plus belliqueuses de l'Europe, pouvaient mettre sur tons les points de leurs frontières des forces imposantes, et s'assurer de cette manière une supériorité décisive en nombre « en expérience et

' De Caissel dit qae plusieurs villages de la Cerdagne, qui n avaient pas fait leur soumission, furent rois au pillage par Tordre de Schomberg, resté à Oletle.

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en habileté. Cet état de choses, qui avait duré jiisqu*à rautoinne de 167/1, cessa lorsque Messiiie, se révoltant contre TËspagiie et réclamant le secours de la France , Charles II dut à son tour affaiblir son armée de Catalogne pour renforcer ses troupes de Sicile. Le ternie des prospérités des Espagnols était donc arrivé avec Tannée 1675. A cette époque leur frontière dégarnie fit passer de notre coté le même genre d'avantage qui avait existé jusque-lji contre nous. Avant de rien entreprendre, dans cette nouvelle situation des années, Schomberg organisa quelques compagnies de miquelets, pour les opposer, dans la Cerdagne et dans le Vallespir, h ceux de Catalogne que commandaient Trinxeria et le bailli de Massagoda, terreur et fléau des contrées limitrophes, et dont le premier aurait même une fois poussé ses incursions jusqu'aux portes de Perpignan, s'il fallait s'en rapportera l'annaliste catalan ^

L'opération la plus importante de la cumpagne, d'après le nouveau plan que traçait la force respective des deux frontières, devait être la reprise du fort de ik'llegarde, dont la possession, en assurant aux Espagnols la libre traversée? des Pyrénées, leur donnait un avantage immense. Cette place, déjà tivs-forte jïar son ^ >^ assiette sur le sommet d'une colline isolée et conique, était encore défendue par une nombreuse garnison, et pouvait être secourue facilement du coté de la Jon

' Félin ilr la Prna.