CHAPITRE SKPTIKMK

«I inarcliaiidises qui y seraient apportas, et en novembre 1687 le roi ajouta à cette faveur celle dune even)|)tion générale de tous droits quelconques^

Le traité de paix de Ninnègue avait soumis le roi d'Espagne à céder à la France plusieurs places des Pays-lîas; mais Charles II répugnait k s'en dessaisir, et il était fortifié dans cet éloignement par la maison d'Autriche, qui ne voyait qu'avec chagrin la France étendre ses possessions du côté de l'Allemagne. Les leiitiMirs et les difficultés sans cesse renaissantes touchant l'exécutionde cette partie du traité pouvant compromettre aux yeux de l'Europe la dignité du trône français , Louis se décida à ohtenir par la force ce que la foi jurée lui refusait. En i683 le maréchal d'HumiriTs entra dans la Flandre espagnole, pour y faire subsister son armée , sans cependant commettre d'hostilités. Ce moyen , avant-coureur d*une guerre ouverte, ne produisant pas l'effet désiré, l'année suivante le feu se ralluma dans toute l'étendue des Pays- »W4- Bas*. Comme dans les guerres précédentes, les firontières des Pyrénées ne prirent part aux hostilités que pour constater en quelque sorte la cessation de l'état de paix.

Le maréchal de Bellefonds, chargé du commande-

' Àrch. de tinUnd,

* Cette année fut célèbre, dans les fastes de la France, moins p«r le double bombardement dWIger que par Tarrivée k Paris du doge de (rrnes , unique dérogation faite à la loi qui clouait dans le pays ces monar(|ues tem|>oraires , pendant toute la durée de leur administration.

Wi LIVUK QLATIUÈME.

nient des troupes rassemblées du coté du Roussillon, traversa les montagnes le i** mai, et occupa Bascara le d. A la nouvelle de cette invasion des frontières espagnoles, le duc de Bournonville , vice-roi de Catalogne, accourt avec quelques milices et assied son camp sur les bords du Ter, d*où les Français le chassent le la. Le vice-roi se replie sur Girone, qu'il met en état de défense, passe de là à Hostalrich, et rentre à Barcelone.

Le siège de Girone était toujours la première opération obligée, après le passage des frontières : les attaques contre cette place eurent lieu sur quatre points différents. La canonnade devint si vive, dans les journées du 3 3 et du -lU mai, que deux brèches furent ouvertes, et quun assaut fut donné à neuf heures du soir aux trois demi-lunes de Sainte-Claire , du Gouvernement et de Sainte-Croix. On s en était mis en possession , mais le feu meurtrier de la place força de les évacuer à deux heures du matin.

Déjà, neuf ans auparavant, Girone avait été abandonné par Sc*lioniberg au moment où il n'y avait plus qu'un eifort à faire pour en être maître. Ce que nulle place n*est sans doute destinée à voir, Girone devait réprouver deux fois en peu d'années. Les espagnols mettaient tout en œuvre pour être en ét;it de repousser les nouvelles attaques qui ne pouvaient manquer d*amener la reddition un peu plus tard. Tout à coup, à leur grande surprise, ils voient les assiégeants retirer

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IcMir artillerie et s éloigner du pied des remparts. Les causes de celte inconcevable retraite n ont jamais été counues : les Espagnols en firent hommage à leur valeur, et ils en avaient le droit; les Français lattrihuèrent à ce que les troupes , s étant trop avancées dans Tintérieur de la place sans avoir pris les précautions nécessaires, furent d^ahord repoussées , et ensuite ( ontraintes d abandonner le siège, faute de moyens sutlisants pour le continuer : c*est une excuse d'amourpropre; lassant ne fut pas donné au corps de la place, mais seulement aux demi-lunes. Les amis du maréchal prétendirent que ce honteux départ eut pour cause la jalousie de Louvois, secrétaire d*état au département de la guerre , qui , pour punir un homme qui n*avait pas voulu fléchir devant lui , le laissa manquer des choses qui auraient pu assurer le succès de la campagne ^ Mais Bellefonds, avant d entamer le si^, devait bien connaître ses moyens, et ce qui devait maîtriser la place qu il se décidait à attaquer ne pouvait pas dépendre d'une éventualité.

Après la retraite des Français , le marquis de Leganès, général de la cavalerie, etTrinxeria, à la tête des miquelets , forcèrent Bàscara le a i juin, et firent prisonnière la garnison qu y avait laissée Bellefonds. De hnir coté, les Français s'emparèrent du port de Cada- (jués. Le reste de la campagne se passa dans l'inaction

' Rpboulet« Hittoirr de Lomù XIV i Daniel, Jomrnal kUtorique de hmis XIV.

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sur tous les points : des n^ociations préparaient en ce moment les bases d'une paix prochaine. La trêve de vingt ans qui fut la suite de ces négociations amena révacuation de TAmpourdan par les Français, au mois de septembre.

La seconde année de cette trêve, qui était conclue pour un si long terme et qui ne devait durer que cinq ans, Louis XIV érigea en hôpital général Thospice de la Miséricorde , de la ville de Perpignan , dont les revenus ne consistaient alors que dans le produit de quelques fondations pieuses, dans celui de quelques secours accordés par la ville, et dans celui très-éventuel des aumônes publiques. Le roi lui donna une forme d*administration et de police, lui concéda un grand nombre de droits utiles , et lui fit des dons considérables ^ Dès Tan i656 un hôpital militaire avait été fondé dans la même ville, sur une partie de Tancien enclos du couvent des Cordeliers.

^ Avant la révolution cet hôpital avait une fabrique de draps , la seule qui restât en Roussillon de ces nombreuses manufactures que possédait Perpignan aux xiii' et xiv* siècles ; elle foumisaait par an soixante pi^ccs environ, de dii-buit à dix- neuf aaoes. On y fabriquait aussi des draps grossiers pour le vêtement des pauvres de rétablissement et pour les capotes des soldats : cette dernière manufacture existe encore; laotre a été remplacée par une manufacture de toiles.

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