CHAPITRE VI

Embûches des deux côtés. — Prise d'Elne. — Bernard d'Oms. — Détresse de don Juan. — Capitulation de Perpignan. — Du Bouchage en RoussiUon. — BoffiUe refuse de seconder les projets de Louis contre Perpignan. — Louis veut faire piller la ville par la populace.

La possession de la Cerdagne et du RoussiUon était devenue, pour les rois de France et d*Âragon, une arène ouverte à Tastuce et à Tintrigue autant qu*à la valeur et à la science stratégique. L'emploi de la force ouverte devant seconder les machinations obscures et frauduleuses , chacun accumulait en RoussiUon le plus de forces qu*il pouvait. Le roi de Sicile avait fourni à son père un certain nombre de soldats italiens que celui-ci avait envoyés à Elne. Le i & de juiUet, Tarmée française venant s'établir entre le Vemet et Perpignan , et s étendant depuis Pia jusqu'à Peirestortes, ces Italiens se cnu*ent sur le point d'être attaqués, et commencèrent à démanteler la ville basse d'Elne, pour se concentrer dans la ville haute. Bernard d'Oms, ancien sénéchal de Beàucaire, puis de Perpignan, l'un des principaux moteurs de Imsurrection du RoussiUon contre les Français, et que Juan avait

nommé gouverneur d'Elne, voulant s'opposer à cette démolition, mais n ayant aucim moyen de Tempêchcr, se rendit à Perpignan pour demander quelques forces aragonnabes. Comme cette ville navait que le nombre de troupes indispensable à sa défense, Bernard d*Oms n*en put rien obtenir pour Elne; il dut permettre ce quil nétait pas en son pouvoir d'empêcher, et les fortifications de la ville basse furent rasées.

Le mois d*octobre était déjè arrivé, et les attaques des Français n'avaient encore rien offert d'important quand Pierre de Peralta, connétable de Navarre, revint auprès du roi d'Aragon , chargé de paroles de conciliation de la part du roi de France. Ce connétable avait été envoyé à Paris en même temps que les ambassadeurs, et, afin de mieux observer les dispositions des Français, il s'y était rendu par une autre roule qu'eux et y était encore resté après leur départ. Louis , qui avait pris en lui, ou qui lui avait témoigné quelque confiance, sans doute pour le mettre dans ses intérêts, à raison de son influence dans la Navarre, l'avait chargé d'exposer aux rois d'Aragon et de Sicile ses droits sur les deux comtés, et de les engager, pour mettre fin à toutes contestations, de constituer ces deux comtés en dot à l'infante Isabelle, fille de Ferdinand. De cette manière, cette jeune princesse devenant l'épouse du daupliin de France, la querelle aurait été pacifiée i jamais, et cette union aurait été ainsi