CHAPITRE SIXIÈME

pour la conserver. L*évcque de Bascara , qui se trouvait à Girone avec quelques chevaux , eut ordre de s'y jeter; mais les passages étaient trop bien gardés : le prélat fut battu y et Elne se rendit le 5 décembre, après un mois de blocus. Sa gambon napolitaine fut renvoyée en Catalogne; quant à Bernard d*Oms et à quelques autres chevaliers qui avaient prêté serment de fidélité: au roi de France, ils furent arrêtés et conduits au château de Perpignan, où quelques jours après Us furent décapités. La tête de d*Oms, fichée au bout d'une pique , fut plantée devant la porte de la ville. Immédiatement après la prise d*Elne, la ville de Figuières se donna aux Français.

Le supplice de ce Bernard d'Oms est présenté par quelques historiens catalans, et par les écrivains roussillonnais de toutes les époques, comme le martyre de la fidélité la plus éclatante , et sa mort comme la plus haute gloire pour lui et la plus grande honte pour le prince qui l'ordonna. Si l'histoire, dans sa sévérité, ne doit rien dissimuler des crimes d*uii roi, dans son impartiale justice elle doit aussi le laver de ceux .qui lui sont faussement imputés. Pesé dans la balance de la plus rigoureuse équité , le supplice de ce chevalier roussillonnais est loin d'être un attentat de Louis XI. Bernard d'Oms était né, il est vrai, sujet du roi d'Aragon , mais son choix libre et volontaire f avait mis au seWice du roi de France, qui lui avait confié un poste important en Languedoc, avant l'engagement II. 9

156 LIVHE TROISIEME.

à ceux qui en ont abusé , de toucher aux piîvHéges ecclésiastiques, et qui restreint, en un mot, f autorité royale dans les deux comtés, comme si leur poptih lation , se donnant volontairement au roi de Prftnc^, disait ses réserves dans le traité par lequel elle ebttsentirait à Télire pour ison souverain. Tout estextÉ«ordinaire dans le règne de Louis XI , mais cette capitulation n*est pas Tacte qui le soit le moins, htê généraux qui signèrent ce modèle de plaidoyer pour la défense d'intérêts personnels, et qui s'obligèrèM, par un cartd particulier, à le faire accepter pai^ le ni, sous peine d*ètre réputés infâmes^, n'avaient-ils aucoilé connaissance de ce qui se passait dans la place, etycrah laient-ilsFobtenirà tous prix ? Étaient-ce des misérablëi qui, jugeant leur maître encore plus mai qu'il ne de^ vait l'être, ne se faisaient aucun scrupule de promettre ce qu'ils étaient persuadés qu*il ne tiendrait pas, quoiqu'ils en jurassent l'accomplissement en son nom et de la manière la plus solennelle, les satellites d'an tyran , et c'est \h le nom que l'histoire contemporaine donne & Louis XI, étant ordinairement des gensdigiles de lui ; ou bien étaient-re des soldats braves et pleins d*honneur, connaissant leur maître sous d'autres couleurs que celles dont on fa noirci, et cherchant, par humanité , à encltaîner son premier mouvement, h leurs propres risques? De tels sentiments annonceraient une bien grande vertu. Les épithètes Je traître

' Totfi ce cartel A U Auite de la capîluUlîoii. PrfuvcA, n*X.