CHAPITRE I, Page ago a

Élection de Pierre. — Révolte des strélitz. — Complicité de Sophie et de Golitzin. — Assassinat de Pierre presque accompli. — Massacre de sa famille maternelle. — Iwan, frère aîné de Pierre, associé au trône. — Sophie, régente. — Les assassins récompensés. — Leur insolence, sa durée. —Sophie la réprime. — Habileté de Sophie et de Golitzîn dans leur administration , dans leur politique. — Leur conduite machiavélique envers Pierre , dont ils veulent abrutir l'enfance. — Mariage d'Iwan. — Enfance de Pierre. — Développement de son génie naissant. — Étrangers qui l'entourent. — Leur influence. — Profonde humiliation de Pierre quand les lumières qu'ils lui présentent lui font apercevoir la barbarie de ses compatriotes. •— Singulière et remarquable détermination, et persévérance de ce prince encore enfant. — Ses divertisseurs. — ' Son habitation transformée'en une école militaire. — Il veut passer par tous les grades. — Il apprend en même temps l'allemand et les mathématiques. — Imprévoyance de Sophie. — Le mariage de Pierre et la naissance du premier fils de ce prince commencent à inquiéter l'ambition de la régente. — Elle essaie le trône. — -Éclat d'indignation de Pierre. — Conjuration de Sophie. — Elle échoue. — Sophie est jetée dans un couvent; et Pierre, âgé de dix-sept ans, monte sur le trône.