CHAPITRE I

pirsfpi’au môme moment, dans les nobles transports d’nne joie tonte contraire, cél<^brer dans nn festin et par des salves d'artillerie, rinnoeence r<v connue de deux de ses genéiaux , amis des lumières nouvelles et faussement accusas de pèculat.

Aussi, est-ce moins par une férocité naturelle que par sa passion de civilisation, (pie ses contemporains explirpient son inflexibilité pour son fils, epiand en même temps , à la nouvelle de la mort de Charles XII ', ils virent tomber des yeux de leur Tzar, des larmes généreus(!s qu’il chercha vainement à leur cacher; lorscpi’ils se lappelleut ses sanglots, quand Scheremctef, et surtout Lefort, lui furent enlevés, le premier par le temps , le second par une maladie, et comme, alois, il consacra ses regrets par des honneurs funèbres, s’efîbrçant d’entourer leur mort d’immortalité.

C(is témoins n’ont même point oublié l’emportement de douleur dont il accabla scs vieux boyanls , lorsque, soit fatigue , ou orgueil national blessé de\. tant d’honneurs rendus h un étranger, ils crurent , vers la fin du convoi de Lefort , jxmvoir enfin se retirer. Vous êtes impatiens, leur a-t-il dit’, d'aller . chez vous , vous réjouir de la mort de l'amiral;

■ vous craignez que, dans la longueur du festin •yfuncraire , l'air de tristesse que vous feignez ne vous abandonne , et que votre joie, éclatant, ne

4 * V. RaüsviUf if Korb.

tjy Googje