XXXIV INTRODUCTION

représentant de Jésus-Chiïst sur la terre , un organe certain. Alors l'autorité se combinera sagement avec la liberté. Alors il y aura l'ordre dans la société humaine , et la paix et la vie. Alors le monde aura fait un immense progrès , l'Evangile aura gagné une démonstration nouvelle, et l'Eglise aura ajouté à son histoire une belle page de plus : ubi Ecclesia, ibi nulla mors, sed vita œterna.

La crise que traverse présentement la papauté n'a rien qui doive décourager cet espoir. On ne remarque pas assez qu'au moment où Jésus-Christ conférait au premier pape la charge de paître son troupeau , il lui prophétisait qu'il serait chargé d'entraves, alius cinget te, qu'il souffrirait violence, ducet quo tu non vis; et déjà en lui remettant la houlette du pasteur il lui montrait de loin les chaînes du captif. Tel est l'héritage commun des successeurs de Pierre : les plus grands dans la foi sont invariablement les plus éprouvés par la souffrance. On verra qu'en ceci le pontificat de Damase au ive siècle ne fut pas plus fortuné que ne l'est celui de Pie IX, aujourd'hui glorieusement mais douloureusement régnant.

Ainsi , « hommes de peu de foi , ne craignons rien » pour cette humble barque du pêcheur. Toute démontée qu'elle paraît, c'est elle qui remorquera la flotte en perdition des nations modernes. Quand cela sera-t-il? Je ne saurais le dire. Certainement il y faudra beaucoup de temps, il y faudra surtout d'héroïques vertus et de grands sacrifices.