PREMIÈRES LUTTES D'AMBROISE CONTRE L'ARIANISME

merveilleuse sainteté. « Un des plus obstinés ariens de ce temps -là, raconte son biographe, disputeur acharné et inconvertissable à la foi catholique, étant venu dans l'église entendre prêcher l'évêque, vit un ange qui, placé près de l'oreille d'Ambroise, lui dictait les discours, de sorte que l'orateur semblait n'avoir qu'à les redire à l'assemblée '. » L'hérétique raconta lui-même cette vision, qui fit de lui un des plus ardents défenseurs de la foi catholique.

Le même historien atteste qu'à Milan le nombre des ariens allait diminuant chaque jour. Dans le reste de l'Italie il en était de même, grâce au zèle de l'apôtre ; et Jérôme n'était que l'écho de tout son siècle quand il écrivait de lui ce magnifique éloge : « Après la mort d'Auxence, Ambroise ayant été fait évêque de Milan, l'Italie entière se rangea à la vraie foi 2. »

1 Vir de hœresi arianorum, acerrimus nimium disputator et durus atque inconvertibilis ad fidem calholicam, constitulus in ecclesia tractante episcopo, vidit, ut postmodum loquebatur, angelum ad aures episcopi tractantis loquentem; ut verba angeli populo episcopus renunliare videretur. (Paulin, in Vita Ambros., n. 17.)

2 Post Auxentii seram mortem Mediolani Ambrosio constiluto , omnis ad rectam fidem Italia convertitur. (Hieronym. ex Chronic. Grat. III et Equit. coss.)