AVANT-PROPOS

DE LA DEUXIEME EDITIO^r

Cette vie de saint Ambroise venait à peine de paraître, lorsque, au mois d'août 1871, des lettres de Milan nous apprirent qu'on venait de découvrir ses reliques, et d'ajouter ainsi une dernière page à son histoire.

« Il n'est plus vrai présentement, nous écrivait le « grand historien de l'Italie, M. César Cantù, il n'est « plus vrai de dire que la dévotion des peuples a dis- « perse les ossements d' Ambroise et des martyrs in- « hu7nés près de lui, dans tous les lieux du monde. « Le squelette de saint Ambroise, à l'heure où je vous « écris, a été retrouvé tout entier; il est maintenant « tout à fait recomposé. »

De son côté, le promoteur principal de cette heureuse découverte, M. le chanoine Biraghi, directeur de la bibliothèque Ambroisienne, nous en décrivait ainsi l'émotion sainte : « Oui, le Seigneur m'a donné « la consolation de voir de mes yeux le corps de ce « grand saint, en même temps que les corps de Ger- « vais et de Protais., ces deux glorieux martyrs! La « tombe de porphyre qui contenait ce trésor a été