ADRESSEE A L' AUTEUR

par Monseigneur VEvêque d'Amiens^

Après avoir pris connaissance du manascrit,

KVÉCHK Amiens, le W Juin 1860.

d'ahiki«s. En la Jeté de saint Barnabe , apôtre.

Monsieur ,

C'est de tout mon cœur que j'approuve votre excellente Histoire de saint Firmin^ inspiration bénie de votre Foi et de votre zèle.

Heureux les Évêques qui trouvent dans des laïques pieux et instruits comme vous, des auxiliaires si précieux ! Livrés il des ministères qui les absorbent tout entiers, la plupart de nos prêtres ne trouveraient que difficilement ces longs loisirs que supposent les recherches auxquelles vous avez dû vous livrer pour cet important travail. Car ce n'est pas seulement l'histoire de la vie du glorieux Apôtre de nos contrées, mais c'est encore l'histoire de son culte parmi nous, que vous offrez à l'édification de vos lecteurs. Que de livres donc, que de chartes, que de documents imprimés et manuscrits ont dû vous passer sous les yeux ; car votre travail embrasse dixhuit siècles, et c'est toujours aux sources que vous avez recours quand il en apparaît quelques traces. On sent que rien

de ce qui a été dit sur cet immense sujet n'a échappé à vos investigations.

Quelques-uns discuteront sans doute la date que vous assignez à la mission du premier Evoque d'Amiens. En d'autres temps, des critiques imbus de cette fausse sagesse qui s'allie peu avec la simplicité de la Foi, ont déjà contesté à nos Eglises des Gaules ces glorieuses origines : je n'ai pas à m'expliquer sur cette délicate question. Qu'il me suffise de dire que, si en fait d'histoire, quelques-unes de vos assertions l>euvent être controversées, tout le monde rendra justice à l'exactitude, vraiment extraordinaire, dans un laïque, avec laquelle vous vous exprimez sur les matières ecclésiastiques.

Puissent ces pages, ou Térudition ne nuit pas à la piété, raviver parmi nous la dévotion h notre glorieux Apôtre, et pardessus tout la Foi qu'il a apportée dans ce pays au prix de son sang ! C'est mon vœu le plus ardent, comme c'est ma plus douce espérance.

Quelle leçon, en effet, que cette histoire pour les fils de ceux Vpi'a évangélisés saint Firmin ; pour les fils de ceux qui, pendant de si longs siècles, se sont montrés si dévots k sa mémoire ! On élève des statues aux grands hommes, ou aux bienfaiteurs modestes de l'humanité, c'est bien ; mais quels grands hommes, mais quels bienfaiteurs de l'humanit^î que ces saints Apôtres auxquels nous devons le bienfait de cette Religion qui peut faire le bonheur de notre vie et assurer le bonheur de notre éternité.

Ces lignes vous disent. Monsieur, si je vous suis reconnaissant de votre œuvre et si je serai emprçssé à recommander votre livre au Clergé et aux Fidèles de mon diocèse.

Agréez, Monsieur, l'assurance de mon affectueux dévouement.

Y Jacques-Antoine, Èvêqne d'Amiens.