PRÉFACE

Saint Jean-François de Régis est l'une des plus belles gloires de notre France. Depuis plus de deux cents ans les miracles se succèdent à son tombeau, et les populations méridionales s'y portent avec empressement. Mais ce tombeau perdu pour ainsi dire dans une gorge des montagnes des Cévennes, semble absolument ignoré des provinces du Nord. Le nom de Jean-François de Régis est seul connu ; quelques âmes pieuses seulement savent quelle fut l'humble et admirable vie de l'apôtre du Yelay et du Yivarais. C'est ce qui nous a donné la pensée de l'écrire, pour cette partie du public qui a si favorablement accueilli nos précédents ouvrages.

La Providence nous a merveilleusement aidé dans ce travail. Des documents inédits, nombreux et

HOLY REOE^p^tl^RARY, WINDSOR

YI PRÉFACE.

inespérés, nous sont venus des sources les plus au— theo tiques, et nous ont signale des erreurs importantes dans la Vie de saint Jean-François Régis, par le Père d'Âubenton, le seul de ces historiens qui ait été réimprimé jusqu'à nos jours.

Madame la marquise de Nattes, à qui appartient aujourd'hui le château de Fontcouverte, possède tous papiers de la famille de Régis. Très-zélée pour la gluire du saint, dont elle conserve de si intéressants souvenirs, elle a bien voulu se mettre à notre disposition, avec une grâce parfaite, et rechercher dans archives du château tous les renseignements que nous avons osé lui demander.

Monsieur l'abbé Marty, curé de Fontcouverte, né

lui-même dans le voisinage de ce village, nous a

également prêté son concours avec autant d'empres-

tent que de bienveillance, et nous a fourni des

documents de grand intérêt.

La supérieure des Sœurs de la Présentation de

ie, établie à Fontcouverte, sœur Marie Saint-

>riel, nous est aussi venue en aide. Entre les j

il documents que nous devons à son obligeante

charité, nous devons citer la Vie du Père Jean-