ROME

dosÉE DO Vàticah. ^ La Communion de Saint Jérùme^ par le Dominiquin. — Le saint Docteur est représenté à |[enoux, soutenu par deux personnes. Le peintre a choisi l'instant où le prêtre tenant, de la main gauche, l'hostie sur la patine, adresse au Saint une exhortation, avant de Tadministrer ; un Diacre porte à côté du prêtre le calice, et un Acolyte un livre.

Dominiquin avait imité d'Augustin Carrache le sujet de cet admirable tableau ; il n'a fait, en quelque sorte , que retourner la scène, mais il lui a donné plus de vraie grandeur et surtout plus de charme. Ce reproche de plagiat serait le premier qu'on pourrait lui faire. On peut encore critiquer la nudité assez étrange du saint Tieillard accroupi sous un portique en plein vent, au milieu d'autres personnages qui sont tous vêtus. Les artistes se plaignent aussi de ce qu'on a peine à connaître le plan sur lequel portent les genoux du Saint. Plusieurs écrivains ont trouvé à redire à cette douceur résignée, angélique, que le peintre a donnée au fougueux apôtre de l'Eglise la-

tîne, Tun des plus militants d'entre les Pères ; ces reproches, dit M. Yiardot, seraient plutôt d'un historien que d'un artiste. Musées d'Italie^ pag. 228.

Il est sûr, en effet, que saint Jérôme, quoique fort militant, avait aussi une grande tendresse de cœur, une vive ardeur d'imagination, et ses Lettres en font foi.

(c On s'étonnerait avec plus de raison que les petits anges voltigeant au haut du portique fussent d'un ton aussi ferme, aussi réel, que les acteurs de la scène, et que Dominiquin n'eût pas cherché à leur donner cette finesse vaporeuse, dans laquelle Murillo, par exemple, savait si bien envelopper les êtres allégoriques, les envoyés du ciel. Mais, ces réserves faites, comment ne pas convenir, devant la Communion de Saint Jérôme^ qu'il est peu de peintures dans le monde où l'on trouve réunies au même degré la sagesse de la composition, la grandeur de l'ordonnance, la complète unité dans l'action, et toute la perfection désirable dans les diverses parties de l'art qui composent le travail du pinceau ? On n'a pas sur-le-champ rendu justice à ce magnifique ouvrage. Raphaël avait reçu, pour prix de la Transfiguration^ une somme équivalente à environ mille francs de notre monnaie; ce n'était pas trop. Plus d'un siècle après, lorsque l'argent valait beaucoup moins, lorsqu'un roi de Portugal offrait quarante mille sequins du Saint Jérôme de Gorrège, on donnait au pauvre fils du cordonnier de Bologne, toujours malheureux et rebuté, cinquante écus romains de son Saint Jérôme, et il avait, un peu plus tard, la mortification de voir payer le double une fort médiocre copie de ce chef-d'œuvre. » Yiardot, ibid» On voit, au grand autel de l'Eglise San Girolamo délia Carità, à Rome, près du palais Farnèse, une copie de ce tableau.

Egli&e bt Couvent de Sast' Offoraio, sur le Janicule. — Dans le cloître, fresques du Dominiquin relatives à l'histoire de Saint Jérôme.

Saint-Pierre de Rome en a une copie en mosaïque. L'art y est poussé bien loin, et si quelque jour, par une déplorable calamité, la toile originale menait à périr, cette reproduction, aussi durable quç l'édifice même qui U renferme, suffirait pour apprendre aux hommes d'un âge postérieur ce que fut le ohefd'œuvre du Dominiquin. •

Au QuiRiNAL. — Beau Saint Jérôme de l'Espagnolet. Le corps nu jusqu'au bas des reins. Jérôme tient en main un livre. Belle accentuation des muscles; cheveux blancs très remarquables.

Palais Borghèse. — Saint Jérôme de Muzziano, debout, les mains jointes et regardant la croix.

— De Baroccio, 5arfi( Jérùme, tekiant une croix eo main. Assez médiocre.

Palais Doria. — Un Saint Jérôme de Palma vecchio. Médiocre.

— D'Annibal Garrache.

— Trois de TEspagnolet. Vulgaires.

Palais Sciarra. — Madone entre saint François et sami Jcfr^e, par Fran« cesco Francia de Bologne (x45o-x535).

Palais Rospigliosi. — Saint Jérôme, par Albert Durer.

Galbris GoRScii. — Un Saint Jérôme de Ribera.

— d'après lui.

— du Titien.

— du Guerchin.

— de Gantarini, de Pesaro.

• — de Jean Bellini.

Musse du Gapitole. — Saint Jérôme lisant devant une croix, en la regardant avec amour. Médiocre peiuture. Bonne expression de tête.

Eglise Sauta Maria del Popolo. — Vie de Notre-Dame et de Saint Jérôme, belle fresque du Pinturicchio.

Eglise San Girolamo degli Schiavoni. — Fresques jadis au chœur, par Ant. Yiviani, qui avait représenté la Vie de Saint Jérôme. Voir la Città di Roma^ <779) in-S^, part. I, pag. 174.