XLVI INTRODUCTION

aux antiquaires français; une foule déjeunes gens se livrent laborieusement à l'étude des chartes; des documents précieux en sont le résultat, et l'on ne saurait trop applaudir aux encouragements qu'un ministre homme d'état, et son successeur à l'instruction publique, ont donné a ces travaux utiles.

Nous citerons entre autres journaux périodiques spécialement consacrés aux recherches historiques, la Revue anglo-française , dirigée avec zèle par M. de la Fontenelle de Vaudoré; le Journal de V institut historique , qui ne saurait faillir à sa mission sous la direction de M. £. de Montglave; le Bulletin monumental des antiquaires de Normandie y par M. de Caumont, membre correspondant dël institut; V Austrasie, Revue de l'Est, etc.

Page xx, ligne 16. a de le suivre dans sa vie privée , d

Parmi les critiques qui attendent tout ouvrage de quelque portée, il en est une que je prévois, et à laquelle je dois franchement répondre d'avance : on trouvera peut-être trop long et hors d'oeuvre, dans le texte, le tableau détaillé de la vie intérieure de saint Louis, et de ses pratiques religieuses, bien qu'il ne soit que la substance abrégée de Nangis. J'ai hésité, je l'avoue, à le laisser tel qu'il a été écrit; mais s'il interrompt le fil de la narration, ce n'est que dans une phase peu féconde en événements delà vie du saint roi. Fallait-il renvoyer dans les notes, dans des chapitres à part, à la fin des volumes, des circonstances instructives et intéressantes, par cela seul qu'elles allongent le texte? fallait-il disséminer des traits de même nature, tels ]ue l'état des arts , les fondations du saint roi , ses séjours dans les châteaux, ses voyages, ses actes de justice ou de législation, aux époques précises et dans leur rigoureuse chronologie ? j'ai dû penser que les présenter réunis aux yeux du lecteur le frapperait et l'attacherait davantage. Cette innovation, si c'en est une, me paraît motivée ; l'usage contraire , quoique généralement adopté jusqu'à ce jour, m'a toujours paru avoir l'inconvénient de faire sans cesse rétrograder la mémoire, de la fatiguer par conséquent, et de détruire l'ensemble par la répétition des mêmes faits pris isolément.